天下有比心上人在旁，看得到吃不到苦情嗎？
為求沒心沒肺女捕快，黑心黑肺的鬼面判官，
任她屁顛屁顛拐上私奔不歸路。
大周朝捕快，十個人睡一間通鋪，吃飯用搶的、抓賊用跑的，
隨時拚命不說，忙的時候，一天睡不了兩個時辰。
可飛染被帶到專屬她的小院子，又有婆子、丫鬟可以使喚，
心裡驚訝女捕快的待遇這麼好，怎麼會招不到女捕快，
殊不知這些待遇是宋青莯花了銀兩去打點好的。
在宋青莯眼中，飛染身穿印花小褂，儼然是嬌憨的小家碧玉；
穿著素色襦裙是沉靜的大家閨秀，這會兒，被他拐來當女捕快，
藉著職務之便，與她巡街，實則是帶她到處吃喝逛街，
想教她喜歡上。可他官至四品，成國公府三少爺，
京城多少名門閨女的如意郎君，卻教她不稀罕著。
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第一章
成國公府。
白珺若呵欠連連，不悅地抱怨道：「到底有什麼緊要的事兒？我們到底在這等誰？」
「再等等。」宋航胸有成竹地道。
「老爺，三爺來了。」小廝回稟。
「三郎？」白珺若詫異，「這麼晚了，他有什麼急事？」
話音剛落，宋青莯推門而入，突然就跪下了。
「三郎，你這是幹什麼？」白珺若嚇到了。除了祭祖、上朝，她的小兒子從來不跪的。
宋青莯一字一句，鄭重地說：「父親、母親，我喜歡飛染，我要娶她為妻。」
一聽這話，白珺若手中的茶杯砰的一聲，摔在了地上。她呆愣了好一會兒，憋出一句，「飛染是我的女兒。」
宋航微微皺眉，妻子言下之意，彷彿飛染是她的私生女似的。他趕忙糾正她：「夫人，飛染還不是我們的女兒。」
「馬上就是了。」白珺若狠狠地瞪一眼丈夫，轉頭對宋青莯說：「飛染是我的女兒，就是你的妹妹。」
宋青莯的心情起伏不定，腦子嗡嗡直響，壓根沒法思考。他直接地道：「母親，飛染從來就不是我的妹妹，以前不是，以後也不會是。」宋青莯朝宋航看去，「一直以來，我嘴上說娶妻是為了生兒育女，只求門當戶對，事實上，我心裡早就認定了飛染，是我太遲鈍，之前沒有察覺。」
「你……」白珺若真的生氣了。她喜歡飛染，她願意把飛染過繼在自己名下，照顧飛染一輩子，但是兒子想把飛染娶進門，這又是另外一回事。
宋青莯再次懇求道：「父親、母親，我喜歡飛染，從小就喜歡，求你們成全。」他說得鏗鏘有力。
「老爺。」白珺若察覺兒子心意已決，轉而對宋航說：「我們早就商量好的，讓飛染在旁支落個籍，然後過繼給我們。大郎也答應在秋闈的士子中找找……」
宋航問：「夫人，難道妳覺得三郎比不上秋闈那班士子？」
「當然不是。」白珺若一向覺得宋青莯是她的驕傲。
「那不就行了？」宋航好整以暇地抿一口茶水。
白珺若搖著頭說：「女兒和媳婦怎麼一樣？再說是三郎親口告訴我，他想要娶門當戶對的妻子。我不是嫌棄飛染的出身，但是兩個人過日子，單憑一句喜歡是不夠的。」
「妳先不要著急，聽三郎怎麼說。」宋航好聲好氣地安撫妻子，轉頭斜睨兒子，「說說你有什麼打算。」
「回父親，我、我暫時還沒有打算。」宋青莯喉嚨發澀。一直以來，他做每一件事都是有計劃的，今天他居然這麼衝動，甚至沒有準備好說服父母的理由，就慌慌張張地跑來請婚。
白珺若不可思議地瞪著宋青莯。她的兒子一向都是嘴上說一句，心裡已經想好十句等著對方，他會沒有打算？她這才注意到兒子頭髮凌亂，衣服沾著灰塵，整個人看起來憔悴又狼狽，神色中卻又透出意味不明的堅毅。
「兒子，你真的喜歡飛染？」白珺若心軟了，又不死心地問：「很喜歡的那種？」
「是。」宋青莯毫不猶豫地點頭，「兒子剛剛才明白，喜歡一個人就是非她不可。」
白珺若再次朝丈夫看去。
宋航慢條斯理地飲一口茶水，不疾不徐地說：「你母親說得沒錯，成親不是一句喜歡就夠的。」他頓了頓，「最重要的一點，你有沒有想過她的身世可能給全家招來殺身之禍。」
「不會的。」白珺若嚇得心肝亂顫，「阿瑤不是不知輕重的人。」
「夫人，妳和師太素來親近，她向妳透露過飛染的來歷嗎？」宋航道。
「老爺，你開玩笑的吧？不然你怎麼會答應過繼的事？」白珺若猛然想到，其實丈夫並沒有明確答應過繼飛染，她真的被嚇到了。
一旁，宋青莯直挺挺地跪在地上，沉聲說：「父親，最近這二十年，除了蔣家，並沒有人全家被誅，只這樣就夠了。至於其他的，您說過有了足夠的能力，才有資格說出保護兩字。我因為這句話走上仕途，只為有能力保護飛染。」他的言下之意，除非飛染的父母是反賊，會連累整個成國公府，否則他是不會放棄的。
白珺若聽得目瞪口呆，宋航的臉上卻沒有半點詫異之色。
宋青莯又道：「母親說得很對，成親是一輩子的事，一句喜歡是不夠的。我也知道，飛染性子單純，我們對彼此而言都不是最好的選擇，但是我放不下她，我只想娶她，唯有她……」
「不要淨說廢話。」宋航哼了哼，直接道。
「父親，我會明媒正娶飛染，不會讓任何人病垢她的身世，請您給我半年時間。」宋青莯說得斬釘截鐵。
白珺若看看丈夫，又看看兒子，不解地問：「這話什麼意思？」
宋青莯又對白珺若說：「母親，我知道您擔心飛染無法適應京城的生活，不能勝任提刑使夫人的角色。您怕我們因為瑣事頻繁而起摩擦，感情也會慢慢淡了。這些我都考慮過，我也想過放棄，但是我仍舊想娶她。我想，只要我做得夠好，您擔心的事不會發生。」
白珺若撇過頭。她喜歡飛染，他們家也不需要靠兒子的婚事鞏固地位。如果飛染是小家碧玉，哪怕是販夫走卒的女兒，她也不會反對，可偏偏她是父母不詳的孤兒。任何一個做母親的都不可能同意這樁婚事，可兒子的話又讓她動容。白珺若氣呼呼地說：「我暫時不反對，但也不同意這樁婚事，待我明日問過飛染。」
「那個，母親……」宋青莯犯難了，「您能不能過些日子再找飛染？」
「為什麼？」白珺若側目。
宋青莯低下頭，小聲解釋道：「飛染不喜歡我，我想等她喜歡上我。」
「噗。」宋航一口茶水噴了出來。
白珺若不可置信地盯著兒子，臉上明明白白寫著，飛染都不喜歡你，你對老娘說個屁？難不成要我們幫你去逼婚？
宋青莯被父母趕走了，臨走的時候，他從母親眼中看到一閃而過的狡黠。他懷疑，以母親的不靠譜，說不定會挖他的牆角。
宋青莯幾乎一夜無眠，一會兒想起飛染軟軟的身體依偎著他，一會兒又擔心飛染真的成了他的妹妹。他轉輾反側，好不容易睡著了，又夢見有人自稱飛染的親生父母，不同意他們的婚事。
◎ ◎ ◎
第二天，宋青莯下了早朝，迫不及待地趕回提刑司，一路上想著，說不定飛染正等他一起用午膳。
當宋青莯跨下馬車，手下卻告訴他，飛染一早纏著俞毅，像小尾巴一樣跟著他，後來用一盤醬肉包賄賂了他，高高興興跟著他出門辦差去了。
宋青莯頓時沒了吃午飯的胃口，偏偏沒人知道俞毅帶著飛染去了哪裡。據他所知，俞毅手上並沒有案子，難道俞毅也覺得他的飛染嬌俏、可愛，不惜得罪上峰也要挖他的牆角？
宋青莯草草地用過午膳，在書房坐立難安。他在父母面前信誓旦旦地說，飛染一定會喜歡上他，可是他應該怎麼讓她喜歡上他呢？據他所知，討女人歡心多半都是送禮物，可是飛染把裸鑽當彈珠玩，除非他把天上的星星摘下來，否則很難博她一笑吧？
「山柏。」宋青莯大叫一聲，吩咐道：「你替我去書肆買幾本書。」
「三爺想買什麼書？」山柏詢問。
宋青莯眼中掠過一抹不自然。他輕咳一聲，一本正經地說：「你悄悄去書肆塞幾兩銀子給掌櫃的，然後告訴他，你想買教授男人如何討好女人的書。」
「啥？」山柏驚呆了。他家公子要他去買春宮圖？他家公子不是一向不食人間煙火的嗎？
宋青莯的耳根子一陣發燙，板著臉命令道：「你不許偷看。」
「那個……」山柏抓了抓頭髮，「三爺，如果不是熟客，店家不會賣的。」
「你怎麼知道？」宋青莯反問。
山柏乾笑兩聲，回道：「三爺，您若是不嫌棄，小的倒是有一本，就怕那書……汙了您的眼睛。」
「拿來我看看。」宋青莯一心想著，為免夜長夢多，他得快刀斬亂麻，盡快娶飛染進門，並沒有深究山柏的古怪表情。
半個多時辰後，山柏特意從成國公府取來書冊，書封上寫著九州列國志。宋青莯才看了一眼，立刻合上書頁，不可置信地斥責山柏，道：「你竟然看這樣的書。」
山柏糊塗了，直接脫口而出，道：「三爺，這不是您想要的嗎？」
宋青莯氣結，腦海中不期然浮現驚鴻一瞥的畫面。他深吸一口氣，壓下臉頰的淡淡紅潮，喝斥：「我讓你去買教授男女相處之道的書。」
「這本就是啊。」山柏疑惑不解。
「這本分明就是……」宋青莯的聲音卡在了喉嚨內，低頭瞪視桌上的春宮圖。其實該懂的他都懂，可書上畫的那姿勢……他突然想到他緊緊抱住飛染的甜蜜與悸動，還有她的小手滑過他的衣裳，在他的胸口留下的麻癢觸感。一時間，他竟然口乾舌燥。
「三爺？」山柏快石化了。他家三爺臉紅了，三爺不是泰山崩於眼前仍舊面不改色的嗎？他再瞧瞧桌上的春宮圖，臉也紅了。這本書可是他的珍藏，畫得唯妙唯肖，引人遐思卻又不太露骨。
「山柏，宋大人回來了嗎？」飛染的聲音由遠及近，「山柏大哥，你在哪裡？」
宋青莯慌了神，彷彿做壞事的小孩被父母當場抓了現行。他慌慌張張地把書冊藏進抽屜，壓低聲音命令山柏道：「今日的事，不許對任何人提及半句，聽到了嗎？」
「是。」山柏趕忙點頭。
「宋大人，你在屋子裡面嗎？」飛染敲了敲房門。
「在，進來吧。」宋青莯重重地咳嗽一聲，深吸一口氣掩飾尷尬。
山柏打開房門，低頭退了出去。
飛染一腳跨入門檻，回頭看一眼山柏離開的方向，嘴裡咕噥道：「宋大人，山柏大哥怎麼了？一副作賊心虛的模樣。」
宋青莯不由自主地朝抽屜看去，又急忙移開視線。
「宋大人，你在抽屜裡面藏了什麼？」飛染笑嘻嘻地走向書桌。
飛染面上笑嘻嘻的，眼睛卻不敢朝宋青莯看去。昨晚的種種似夢似真。她清楚地記得她睡不著，偷偷跑去卷宗室看案卷，結果早上醒來的時候，她發現自己竟然在臥室的床上。飛染隱約記得，她和宋大人坐在卷宗室的地上，說了很多很多話。宋大人還很凶地警告她，不許她一個人偷偷躲起來哭，那時候她不只不生氣，反而覺得很高興。
飛染問雪雁和芷蘭，昨晚發生了什麼事。芷蘭一聲不吭，雪雁含含糊糊地說她在卷宗室睡著了，是大人把她送回來的。然後雪雁又鄭重地告訴她，大人說，案子忙完了，她可以隨時隨地去找他了。
昨晚到底發生了什麼？飛染不敢向宋青莯求證，生怕那些只是她的夢境。反正只要她和宋大人能夠回到從前那樣，其他的她全都可以不在乎。
當下，飛染仰著頭說：「宋大人，俞捕頭告訴我，你教過大家，一個人在心虛的時候，會情不自禁地看向什麼地方，或者索性朝反方向看，就說明那裡一定有貓膩。」她愉快地笑了起來，「宋大人，你剛剛就是那樣。你在抽屜裡面藏了什麼？」
宋青莯又羞又惱又心虛，手指用力壓住抽屜，全身的血液直往腦門衝。
「宋大人，給我看看你藏了什麼。」飛染笑靨如花，眼中滿是好奇。
「沒有，沒什麼。」宋青莯乾笑。
飛染原本只想驗證俞毅的說法，這會兒她看到宋青莯的反應，真的起了疑心。她比了比拳頭，高聲說：「宋大人，你再不鬆手，我可要上去搶了哦。」
「妳和俞毅去了哪裡？」宋青莯試圖轉移她的注意力。
飛染搖頭回答道：「你打開抽屜讓我看一眼，我就告訴你。」
宋青莯輕咳一聲，故作鎮定地說：「沒什麼，就是一本書。」他拉開抽屜，把春宮圖捏在手上，高高舉起，又義正辭嚴地拒絕她，「妳還太小，這本書不適合妳看。」
飛染瞄一眼書封，失望地說：「原來是九州列國志，師父也有一本。師父也說，我還太小，長大了才能看。」
宋青莯相信，息嗔師太那本應該是真的九州列國志。他道：「妳師父說，這本書妳長大了才可以看？」
飛染點點頭，突然縱身飛躍，「既然宋大人說這本書很普通，那就讓我看一眼。」她伸手搶奪。
宋青莯嚇了一跳，本能地揮手劈開她的攻勢，轉念間他又怕傷到她，只能轉而摟抱她。一來一回間，飛染抓住宋青莯的左手腕，指尖眼見就要觸及書封了。
「宋大人，我就看一眼，就一眼。」飛染笑得眉眼彎彎，費力地踮起腳尖。
宋青莯可以不著痕跡地推開她，可是軟玉溫香抱滿懷，盈盈笑臉近在咫尺，他怎麼可能輕易鬆手？
「宋大人，你再不給我看，我要生氣了哦。」飛染渾然未覺兩人之間的姿勢曖昧。
「妳師父也說了，等妳長大了才可以看。」宋青莯故意把左手伸得更遠，引她更努力地貼近他。
「我真的生氣了，我會武功哦。」飛染假裝生氣，輕輕地推了宋青莯一下。
宋青莯作勢摔坐在椅子上，右手卻沒有鬆開她的纖腰。毫無意外，飛染摔在他身上，額頭撞上了他的下巴。
「疼。」宋青莯呼痛，嘴角難掩笑意。他終於明白什麼是牡丹花下死，做鬼也風流。
「宋大人，你沒事吧？我不是故意的。」飛染停下搶奪的動作，審視他的下巴。
「有人來了。」宋青莯低聲提醒。
大門口，俞毅一臉震驚。他的身後，山柏也是兩眼發直。
飛染這才發現她整個人趴在宋青莯身上。她一下子漲紅臉，猛地彈開，後腰撞上了桌子。
「小心。」宋青莯急切地想要穩住她的身體。
「啊！」飛染尖叫一聲，奮力地推開他。她使出輕功跳過桌子，不小心撞翻了筆架，又慌慌張張地彎腰去撿。
宋青莯站直身體，旁若無人地把春宮圖的本子放入抽屜，鎮定自若地解釋道：「陶捕快正在教我武功。」
大人，您這是睜眼說瞎話嗎？俞毅和山柏無聲地吐槽。
飛染把毛筆一股腦兒放回桌子上，用力點頭，大聲附和道：「對，就是教武功。」話音剛落，她一溜煙跑出屋子，逃命似的飛奔而去。
宋青莯目送飛染的背影遠去，整了整衣裳，彷彿什麼都沒發生過，一本正經地詢問道：「俞捕頭，你帶飛染出門，衙門有新案子嗎？」
「啊？」俞毅一時沒有反應過來。
「俞捕頭？」宋青莯的聲音已然恢復一貫的清冷。
俞毅打了一個激靈。他跟著宋青莯三年多，深刻地懂得一個道理，無論得罪誰，也別得罪他家大人。他趕忙解釋道：「近日城西經常有人詐騙年輕女子的錢財。陶捕快說，她想看看捕快是如何抓捕犯人的，所以……」
「嗯。」宋青莯淡淡地點點頭，臉不紅、氣不喘地道：「以後我不希望我回到衙門的時候，看不到陶捕快。」說罷，他又一本正經地說起了公事。
◎ ◎ ◎
另一廂，飛染跑出院子，雙手緊緊地捂住發燙的臉頰，身體靠著牆壁微微喘息。許久，她深吸兩口氣，朝卷宗室跑去。
上午的時候，俞捕頭告訴她，鑽石、珍珠、翡翠等等比銀子更值錢。師父從來沒有告訴她那些東西可以換很多很多銀子。她坐在書桌後面，拿出存放碎銀子的香囊，從裡面挑出宋青莯送給她的那副耳環，小心翼翼地掛在手指上，任由粉鑽在眼前晃晃悠悠。
「宋大人買下你們，花了很多銀子嗎？」飛染喃喃自語道，把耳環戴在耳朵上。她能夠感覺到粉鑽劃過肌膚的觸感，可她看不到自己的模樣。
「早知道應該把師父送的小鏡子帶下山呢。」飛染左顧右盼，拿起茶杯照了照耳環，抿嘴輕笑，又驀然想起那天晚上，宋青莯送她耳環時的情景，臉上一陣發燙。
「宋大人真是大好人，對，就是這樣。」飛染重重點頭，彷彿已經說服了自己。
一個時辰後，宋青莯處理完公事走到卷宗室外面，看到飛染正低頭翻閱卷宗，手指有一下沒一下地撩撥耳環，他清楚地記得，剛才她並沒有佩戴耳環。他莫名地高興，輕喚一聲：「飛染，妳剛才去找我，有事嗎？」
「我……沒事、沒事呢。」飛染不敢抬頭看他。
「妳不是想看九州列國志嗎？這本送給妳。」宋青莯把書冊遞給她。
飛染不解地說：「這本不是剛才那本呢，你看，厚薄都不一樣。」
宋青莯不得不承認，在某些時候，飛染的觀察力比一般人敏銳。這大概就是為什麼替張大宏的兒子開棺驗屍那天，她一眼就能發現京兆府派來的小混混。他掩下思緒，尷尬地解釋道：「剛才那本太舊了，缺頁。」
「我還是等以後再看吧。」飛染把書本還給他，「師父說，這本書上講的故事，等我長大了才看得懂。」
九州列國志只是一本遊記，講述各地的風土人情。宋青莯已然明白過來。息嗔師太擔心飛染看到了外面的世界，越加覺得庵堂的生活孤苦、寂寞。他滿心憐惜，道：「申時三刻了，妳可以下工了，我們出去逛逛吧。」
「真的嗎？」飛染兩眼放光，「白姨每次帶我出門都會給我買很多好吃的，每次都不同。」
宋青莯抿了抿嘴，隨意點點頭。這些年，他根本沒有時間出門應酬，哪及得上母親會吃、會玩，飛染不會嫌棄他又悶又無聊吧？
宋青莯趁著換衣服的空當使勁琢磨應該帶飛染去哪裡吃飯，最後還是在山柏的提點下，他們去了江南酒樓。
飛染看到酒樓的招牌，高興地說：「宋大人，白姨帶我來過這裡，這裡的點心又漂亮又好吃。」她手指街對面，興奮地解釋道：「宋大人你看，那邊還有一家江北酒樓，聽說兩家鋪子是同一個老闆，囊括了江南、江北的美食。」說到這，她小聲地感慨道：「那位老闆可厲害了，聽說他去過很多地方，沒有他不知道的事情。」
宋青莯乾笑一聲。他知道酒樓的幕後老闆是誰，卻不知道這兩家酒樓還有一位無所不知的幕前老闆。他吩咐門口的小二，「帶我們去樓上的雅間。」
小二並不認識宋青莯，但他看到宋青莯著華衣美服，器宇不凡，不敢得罪宋青莯，滿是歉意地解釋道：「客官，對不住，已經沒有雅間了。」
「陶姑娘，多日不見。」掌櫃的認出宋青莯身後的飛染，笑著與她打招呼：「這次沒有和成國公夫人一起來嗎？」
「白姨沒有來呢。」飛染笑咪咪地問：「掌櫃的，已經沒有雅間了嗎？」
「有有有，陶姑娘既然來了，怎麼會沒有雅間呢？」掌櫃滿臉堆笑，親自招呼他們上樓。
宋青莯摸了摸鼻子，為什麼他覺得是飛染帶著他出門？
幸好掌櫃的還算心思玲瓏，馬上想到宋青莯的身分，熱情地招呼：「這位一定是宋大人，伙計眼拙，請勿見怪。」
飛染詢問宋青莯，「咦，白姨沒有帶宋大人來這裡吃過飯嗎？」
「沒有。」宋青莯的聲音悶悶的。
須臾，掌櫃領著他們落坐，笑著說：「宋大人、陶姑娘，小店從南邊進了一批木瓜，廚子試做了一道新菜，不知道能否請兩位品鑑一下？」
飛染忙不迭點頭，又問宋青莯，「宋大人，什麼是木瓜？」
宋青莯解釋道：「木瓜是瓊州一帶的水果，和甜瓜差不多，不過它是長在樹上的。」
「是，宋大人說得沒錯。」掌櫃的點頭附和道：「木瓜產於瓊州，是永安侯世子夫人家鄉的特產，世子每年都會讓小店捎帶一批。」他一邊解釋，一邊示意小二把涼麵端上來。
不多會兒，當飛染看到小二端上的涼麵，頓時兩眼放光。碧綠的菜絲、橙紅的木瓜絲與纖細的麵條糾纏在一起，白淨的麵條澆淋粉紅的湯汁，彷彿羞澀的小姑娘。她深吸一口氣，獨特的酸甜清香迎面撲來，其間夾雜水果特有的異香，沁人心脾。
宋青莯把飛染的表情看在眼裡，心中腹誹，真有那麼誘人嗎？他好心提醒她，道：「飛染，涼麵太涼……」
「我不怕涼。」飛染拿起筷子，挾起麵條塞入嘴裡，清涼、酸甜的味道在口腔中蔓延，緊接著……
「辣！」飛染驚叫一聲，慌忙咽下那口麵條，焦急地叫嚷道：「水、水呢？」
宋青莯又氣又好笑，搶先一步拿起水杯湊到她的唇邊，「妳真是……」他無奈地嘆息。
飛染就著他的手喝了大半杯溫水，側頭仔細回味麵條的滋味。
掌櫃的迎來送往，練就了一雙火眼金睛。他看到宋青莯寵溺的溫柔笑意，頓時什麼都明白了，忙不迭向飛染道歉，接連表示不知道她不能吃辣的。
「其實很好吃呢。」飛染揚起笑臉，眼睛盯著麵條，一副很想吃，又很怕辣的糾結表情。
宋青莯覺得好笑，心裡卻有一股微妙的幸福感，恨不得伸手捏一捏她的臉蛋。他按照飛染的喜好點了幾道菜，又吩咐掌櫃的，道：「飯後讓廚房做一盅木瓜燉血燕。」話畢他又補充，「一盅就夠了。」
掌櫃的略顯為難，卻沒有拒絕，親自去安排了。
飛染好奇地詢問道：「宋大人，木瓜燉燕窩好吃嗎？」
「待會兒妳就知道了。」宋青莯避重就輕地道。挾起一筷子涼麵送入嘴裡，果然又酸又甜又辣，木瓜味很濃郁。他猜測，飛染只是喜歡木瓜的特殊香氣。
果不其然。飯後，當小二送上冒著熱氣的甜品，飛染迫不及待地舀一勺送入嘴，臉上滿是幸福的笑容。
宋青莯看一眼濃稠、豔紅的甜湯，不客氣地舀了一大勺。
飛染不明白宋青莯為什麼只讓掌櫃的準備一盅燕窩，不過她並不討厭和他分甘同味。她順手把燉盅往他那邊推了推，笑咪咪地說：「宋大人，這是我吃過最好吃的燕窩。」
「是嗎？」宋青莯故意又舀一大勺，彷彿想要趁她不備把甜品吃完。
飛染頓時急了，嘟著嘴控訴道：「宋大人，剛才我把最後一顆鴿子蛋、最後一隻蝦子都讓給你了。」
「有嗎？」宋青莯裝傻，把燉盅移至自己面前。
「宋大人，你不要太過分了。」飛染索性坐到宋青莯身旁，把燉盅移至兩人中間。
宋青莯看到自己的目的達到了，抬頭詢問掌櫃的，「這是官燕吧？」
「是。」掌櫃的點頭，「平日裡永安侯世子夫人來小店的時候，都會點上一盅，所以小店備有上好的官燕，一般不對外售賣。」
飛染接過話，「原來這次又是託永安侯世子的福。」
宋青莯直覺不喜歡飛染與永安侯世子扯上任何關係。他糾正她的話，「這次應該謝謝掌櫃的。」
掌櫃的連稱不敢，識趣地退了出去。
直至房門闔上，宋青莯詢問飛染道：「最近這幾天妳見過永安侯世子？」
飛染點點頭，如實道：「就是上一次，我和田捕快在街上巡邏的時候，我想買酥餅，店家說沒有了，後來永安侯世子讓了一份給我。永安侯世子真是好人，說話也很和氣，長得也好看。」
「之前怎麼沒有聽妳提起過？」宋青莯心裡直冒酸味。
「宋大人忘記了嗎？」飛染奇怪地看他一眼，「那幾天你都不理我，我怎麼對你說呀？而且我們只說了幾句話。宋大人，以後無論我在路上遇到誰，都要向你彙報嗎？」
「不用。」宋青莯越加胸悶。
飛染喔一聲，埋頭繼續喝燕窩。直至燉盅內一滴都不剩，她意猶未盡地舔舔勺子。
宋青莯一陣口乾舌燥，恨不得他就是那勺子。他悄悄地挨近飛染，又不敢靠她太近，生怕嚇到她，只能假裝若無其事地伸手，試圖撥弄她的瀏海。
飛染偏過頭躲避他的動作，奇怪地看他。
「別動。」宋青莯一臉正色，「妳頭髮上沾了灰塵。」他作勢撣去灰塵，指尖有意無意劃過她的額頭。
飛染知道自己一定又臉紅了。她扭頭胡亂地撥弄頭髮，又抬頭問：「弄掉了嗎？」不待宋青莯回答，她起身想要坐回原位。
「飛染。」宋青莯抓住她的手腕，很自然地制止了她的動作。他問：「妳剛才說，這是妳吃過最好吃的燕窩。妳在庵堂的時候，經常吃燕窩嗎？」
飛染問：「庵堂不能吃燕窩嗎？其實也沒有經常吃，陶媽媽隔幾天才會燉一盅。」
宋青莯繼續問：「燕窩是在八角鎮買的嗎？」八角鎮不可能買到上好的燕窩，更別說血燕了。
飛染認真地想了想，皺著眉頭道：「我不知道。說起來，我們從來沒有在鎮上買過綢緞，可陶媽媽給我做的裡衣都是綢緞的，師父還拿出不同的綢緞，教我分辨種類。」
飛染越想越覺得奇怪。如果說燕窩這種小東西或許是她師父買了，她沒有留意到，可布匹那麼大一匹，她不可能沒看到。如果不是買的，那些東西又是哪裡來的？
當天夜裡，飛染就此事特意詢問了陶氏。陶氏比手畫腳地告訴飛染，每個月都有人送日用品至庵堂，當時她和息嗔師太推測，應該是鎮北將軍的舊部。
飛染相信了陶氏的解釋，宋青莯卻覺得疑點更大了。據他所知，蔣家的親信大部分都受牽連，不可能有能力常年往庵堂送燕窩、綢緞之類的奢侈品。
◎ ◎ ◎
之後的幾天，京城因為孌童案、走私案鬧得沸沸揚揚，風聲鶴唳，不少官員被革職查辦，皇親貴胄亦有被削爵免職的。這些「受害人」之中，知道內幕的人雖然不敢明目張膽得罪成國公，但他們都在心底恨上了宋青莯。
宋青莯知道自己的綽號從鬼面判官升級為黑面閻羅，不過他已經不在乎了，而且他也沒工夫在意流言蜚語，因為他正忙著聽田大成彙報各大酒樓的招牌菜是什麼，各家點心鋪子的點心都是何時出籠。
這一日，宋青莯正幻想著，蜜汁火腿和甜醬燜鴨一定能博飛染一笑，山柏回稟，江南酒樓的掌櫃的送來了半箱木瓜，聲稱是永安侯世子的吩咐。
頓時，宋青莯明朗的心情蒙上一層霧霾。之前他命人四處採購木瓜，甚至開口向皇上討要貢品，可是瓊州山長水遠，再加上木瓜差不多已經過季，市場上沒有，皇宮裡也沒有。
當下，山柏看到主子的表情晦暗不明，小心翼翼地問：「三爺，這半箱子木瓜，收不收？」
「收，為什麼不收？」宋青莯說得斬釘截鐵，又吩咐山柏道：「你去告訴掌櫃的，我收下永安侯世子這份人情。」他的言下之意，是他欠了林瑾明，和飛染無關。
山柏趕忙補充道：「三爺，永安侯世子說，他與陶捕快投緣，東西是送給陶捕快的。」
宋青莯雖然不喜歡這句話，到底還是收下了東西，並且把這件事如實告之飛染。
飛染感激林瑾明之餘，追著宋青莯問，她應該給林瑾明送什麼回禮。
又過了幾天，宋青莯再次帶著飛染前往江南酒樓。掌櫃的親自招待了他們。
飛染跟在宋青莯身後，奇怪地問：「掌櫃的，江南和江北酒樓全都張燈掛彩，你們老闆有喜事嗎？」
掌櫃的道：「陶姑娘不知道嗎？過兩日，永安侯世子夫人要在這邊派米。」
「派米？」飛染朝宋青莯看去。眼下離冬天還有一段時間，並不需要派米贈濟窮苦百姓。
宋青莯遣退了掌櫃，這才對飛染解釋道：「安侯世子夫人派米是為了替夭折的孩子祈福，這事兒由京兆府和五城兵馬司負責，和我們無關。」
飛染點點頭，後來想到之前的事情，道：「宋大人，我們天天在街上轉悠，明察暗訪，為什麼一樁案子都沒有遇到？」有時候她很懷疑，宋青莯根本就是假公濟私，專門帶著她吃喝玩樂，可他一臉正色，每次回答都理直氣壯，又讓她覺得是自己以小人之心度君子之腹。
宋青莯看一眼飛染，臉不紅、氣不喘地問：「沒有命案發生，難道不好嗎？」
飛染遲疑地道：「好是好，可是……」她想問他，為什麼每次都是他們一起巡街，而不是她和其他捕快輪班？轉念間她又想到，每次巡街都有好吃的，她決定昧著良心不問了，轉而感慨，「宋大人，其實永安侯世子夫人真的好可憐。」
飛染想起白珺若對陸萱的形容，低聲嘟囔道：「不知道永安侯世子夫人是怎麼樣的人。白姨說，瓊州陸家，女的漂亮、男的俊俏，永安侯世子夫人應該也是大美人吧？」
宋青莯道：「那是別人家的事。」
飛染抿嘴輕笑。
「妳笑什麼？」宋青莯鬱悶地看一眼兩人中間的八仙桌。這些日子，飛染總是選擇坐在桌子對面，任憑他怎麼誘惑她，她就是不上當，他壓根沒有機會親近她。
飛染低頭躲避宋青莯的目光，悄聲說：「我可以告訴宋大人，但是宋大人不可以告訴白姨哦。」
「母親又說了什麼？」宋青莯沒有答應。
飛染笑著道：「其實也沒什麼，就是白姨說，和宋大人吃飯很無聊，這不許、那不准，還不能背後議論別人，不如隨她一起好玩。可是我和宋大人不是玩兒，我們正在辦差，所以我沒有答應白姨。」
「對，我們在辦差。」宋青莯幾乎咬牙切齒。他就那麼呆板、無趣，連他的親生母親都忍不住嫌棄他？
飛染知道自己又說錯話了，訕笑著問：「宋大人，你生氣了？」
「沒有。」宋青莯端起茶杯掩飾情緒。
飛染正要追問，小二開始上菜，她的注意力立刻被菜色吸引了。
片刻，小二們魚貫而出，掌櫃的親自捧著大湯盅進屋，恭敬地說：「宋大人、陶姑娘，永安侯世子夫人恰巧也在店中。她得知兩位來了，特意吩咐廚房做了這碗湯，這是永安侯世子夫人娘家的特色菜，請兩位品嚐。」
飛染低頭看去，只見鮮亮的木瓜、清冽的湯汁，再加上肥而不膩的雞腿，光賣相就令人食指大動。她一連喝了兩碗，恨不得把湯碗舔一遍。
宋青莯本來以為飛染對木瓜的喜愛不過是圖個新鮮，現在看來，她確實喜歡這個口味，似乎永遠都不會膩。
出於禮貌，宋青莯讓掌櫃的向陸萱轉述，他們想親自謝謝她。他按照常理推測，陸萱一定會婉拒，結果她卻順水推舟了，傳話讓飛染過去陪她說話。
陸萱的要求過於唐突，宋青莯不由得皺眉。飛染卻依舊天真爛漫，笑著說，她也很想見一見永安侯世子夫人。
不多會兒，飛染由掌櫃的領著上到三樓的雅間。她還沒進屋，就聞到一股幽幽蘭香，很淡，卻沁人心脾。
隨著房門緩緩打開，飛染看到一名消瘦的美人獨坐窗邊。如果說息嗔師太的美麗就像火紅的玫瑰，那麼眼前的美人恍若河邊的水仙。
「永安侯世子夫人。」飛染進屋行禮，眼角的餘光情不自禁地偷瞄陸萱。
陸萱的頭髮隨意地挽起，僅插了一根玉簪，身上穿著茶白色襦裙，外罩顏色稍深的褙子。褙子沒有花色，就是裙子也僅僅在裙襬處繡了幾枝纏枝花。她的臉頰蒼白如紙，即便畫了妝，也能看出她的疲憊及隱隱透出的感傷。她的五官極為精緻，就像畫中的絕色美人，她的孱弱與蒼白為她平添了幾分柔弱美，惹人憐惜。
陸萱注意到飛染的目光，笑著招呼她坐下，親熱地拉著她的手說話，彷彿她們是許久未見的老友。
飛染不喜歡與別人過分親密，神色有些侷促。她禮貌地道謝，「世子夫人，謝謝妳的湯，湯很好喝，我都喝完了，一滴都不剩。」
陸萱放開她的手，笑著說：「京城的人大多不習慣木瓜的味道，我難得遇上志同道合的小友。」
飛染與之閒聊幾句之後正要告辭，隱約聽到外面的說話聲。
陸萱歉意地笑了笑，揚聲詢問道：「是不是世子爺來了？」
門外的丫鬟回稟道：「是的，夫人，世子爺正與宋大人在樓梯口說話。」
樓梯的轉角，宋青莯對著林瑾明說：「永安侯世子如此盛情，改日我定當帶著飛染上門，讓她親口向你道謝。」
林瑾明客氣地笑了笑，半開玩笑半認真地說：「這樣一來，我豈不是也要正式登門謝謝宋大人的名茶？」
「永安侯世子說笑了。」宋青莯嘴角微僵。幾天前，他以飛染的名義給林瑾明送了兩罐茶葉，當是木瓜的回禮。
林瑾明暗暗地打量宋青莯，明知故問道：「宋大人在這裡等人嗎？」
「宋大人。」飛染率先走出房間。她上前向林瑾明行禮，誠摯地道謝，「世子爺，謝謝你的木瓜，很好吃呢。」
「不用謝，妳喜歡就好。」林瑾明的眼中染上真誠的笑意，又淡淡地瞥一眼宋青莯，意味深長地說：「有時候一句謝謝就夠了，不用想得太複雜。」
「世子爺。」陸萱走向林瑾明。
林瑾明趕忙上前攙扶她，低聲說：「妳怎麼出來了？」
「妾身沒事，世子爺不用這麼緊張。」陸萱對著丈夫笑了笑。
一旁，宋青莯本來很滿意飛染向林瑾明道過謝，馬上站到了他身後，可轉眼間他又發現她的目光正直勾勾地盯著林瑾明。
林瑾明身穿黛色道袍，腳上是一雙黑色布靴，可是再簡單、樸素的裝扮也難掩其溫潤的氣質。據宋青莯所知，林瑾明今年三十五歲了，可他看來不足三十歲，烏黑的頭髮打理得一絲不苟，衣襟及腰帶的細節又讓他在樸素中透出別樣的精緻。
宋青莯忽然覺得與林瑾明相比，他似乎太過豔俗又過於青澀，他有意無意地擋住飛染的視線。
飛染渾然未覺宋青莯的意圖。她移開幾步再次注視林瑾明和陸萱。在她眼中，林瑾明伸手攙扶陸萱，陸萱的手掌很自然地搭住他的手背。他們一個低頭，一個仰頭，彷彿眼中只有彼此。
「不可以盯著別人看。」宋青莯酸酸地提醒飛染。
飛染慌忙低下頭，小聲耍賴道：「沒有啊，我什麼都沒有看到。宋大人，你怎麼上來了？」
宋青莯一本正經地道：「妳是捕快，我們該去巡街了，否則對不起皇上的俸祿。」
陸萱與丈夫打過招呼，恰巧聽到宋青莯的最後一句話。她充滿歉意地說：「對不起，宋大人，是我找陶姑娘說話，耽誤了你們的正事。」
宋青莯率先回應道：「永安侯世子夫人，我們的確應該謝謝妳的雞湯。」
林瑾明看一眼宋青莯，道：「既然宋大人和陶捕快有公務在身，那我們就不耽擱你們了。」
宋青莯客氣地與他們道別，心中暗暗詫異。他自認能夠察人於細微，這會兒卻半點看不出林瑾明與陸萱的情緒。
飛染跟著宋青莯下樓，忍不住回頭看一眼陸萱，卻看到林瑾明對著她微微一笑，她禮貌地衝他微笑。
「快走。」宋青莯催促道。
飛染快走一步，對宋青莯說：「宋大人，永安侯世子夫人真漂亮，她身上的香味真好聞。」
「永安侯世子也長得很好看。」宋青莯酸酸地回應。
「是啊、是啊。」飛染忙不迭地點頭，「而且世子爺脾氣好，待人和善又見多識廣。」她高興地細數林瑾明的優點。
宋青莯不知不覺地黑了臉。
樓梯上，陸萱目送他們的背影消失，向林瑾明解釋道：「世子爺，我聽掌櫃的說，陶姑娘的口味與我相似，所以我讓他送了雞湯過去。」
「不過小事罷了。」林瑾明笑了笑，轉而詢問道：「妳這邊談得差不多了吧？其實妳不需要親自過來。」
「我的身體已經無礙。」陸萱同樣在微笑。
「太醫說了，妳的身體需要好好調養。」林瑾明提醒她，隨即吩咐下人收拾東西準備回府，轉而向陸萱建議，「如果妳思鄉心切，不如派人把妳的姪女接過來小住？橫豎過幾年她也要上京的。」
陸萱搖頭拒絕，「不用了，家裡事兒多，過幾日順昌長公主又要宴客……」
「妳身體不好，這些應酬能不去就不去吧。」林瑾明勸說。
「是。」陸萱柔順地點頭。
另一廂，宋青莯生了半天的悶氣，可是第二天一早，當他看到飛染的笑臉，他也跟著笑了起來。時至今日，除了當事人，整個提刑衙門全都知道，宋青莯對飛染醉翁之意不在酒，日日假公濟私。
捕快陳琪因為在背後議論宋青莯，被飛染揍過一回之後，一直對她又怕又惱。他不願意與飛染再有任何交集，偏偏趙維明吩咐他查一查飛染的來歷。
這一日，陳琪看到飛染獨自走過迴廊，對著她的背影高呼：「陶捕快。」
「陳捕快，你找我？」飛染停下腳步。
陳琪明知故問地道：「陶捕快又去卷宗室看案例嗎？」
飛染點點頭，說道：「你沒事的話，我走了哦。」
陳琪趕忙向她道歉，「陶捕快，上次是我不對，不應該背後議論大人。」
「你知道就好。」飛染嚴肅地教育他，「宋大人是大好人，以後你千萬不要再誤會宋大人了。」
陳琪訕笑著說：「俗話說，讀萬卷書不如行萬里路。為了表達我的歉意，不如我帶妳去巡街吧。咱們看著街上形形色色的人，總比看卷宗有意思。」說完這話，他又補充道：「我知道很多有趣又好玩的地方。」他以為飛染單純又孩子心性，一定很樂意藉著巡街為名出去玩耍。
飛染想也沒想就搖頭，高聲說：「今天我沐休，不當差呢。再說，即便是當差的時候，我們也要聽從宋大人和俞捕頭的安排，不能擅自行動。好了，如果沒有其他的事，我走了。」說罷，她轉身去了卷宗室。
陳琪想要追上去，卻發現四周已經有不少人注意他，只能暫時作罷。
飛染拒絕了陳琪的邀請，本打算在卷宗室待上一整天，結果卻被白珺若拽著出門了。
馬車上，飛染擔憂地說：「白姨，宋大人說，他不在的時候，我不能隨便離開衙門。」
「不用理他。」白珺若冷哼。自從她知道小兒子想要迎娶飛染，她一直處於矛盾中。她與蔣瑤情同姐妹，她確實喜歡飛染，可她也是一位普通的母親，她再喜歡飛染，飛染在她心中的地位也比不上自己的親生兒子。
白珺若不會那麼下作，因此遷怒飛染，不過她也不會坐以待斃。她拉著飛染的手說：「飛染，三郎木訥又無趣，小時候他兩個哥哥都是爬樹、掏鳥蛋，他只會躲在屋子裡看書。什麼好吃的、好看的、好玩的，他統統都不懂，從小就像小老頭似的。」
「宋大人不像小老頭，宋大人長得可好看了。」飛染忍不住為宋青莯辯白。
「我說他的脾氣像小老頭。」白珺若嘴上這麼說，心底還是高興的。她轉而叮囑道：「飛染，白姨告訴妳，男人光長得好看是沒用的，最重要的還是人品。女人嫁人，那可是一輩子的事，找個長得好看的，除了會招蜂引蝶，還會什麼？」
「宋大人人品好，又長得好看，這樣不是更好嗎？」飛染挨著白珺若的肩膀撒嬌，「白姨，妳不要不喜歡宋大人，宋大人心地善良，是大好人，他聰明又有學問，又會審案，簡直無所不能。」
「飛染，妳不會喜歡上三郎了吧？」白珺若的心情更複雜了。
當白珺若詢問飛染，她是否喜歡宋青莯，飛染不甚確定地道：「大多數時候，我應該是喜歡宋大人的吧？」
「大多數時候？」白珺若側目。
飛染低下頭，十指相互絞纏，吞吞吐吐地道：「其他時候也不是不喜歡。我也不知道怎麼說，大概因為他是大人吧。」
白珺若看到飛染滿臉小女生的忸怩不安，道：「飛染，不如妳做我的女兒吧？搬去成國公府與我作伴。」
飛染認真地拒絕，「可是我想待在衙門，我喜歡抓壞人。」
白珺若頓時有些訕訕的。她的三郎那麼優秀，飛染怎麼可能不喜歡他？可是一旦飛染喜歡上兒子，以她對兒子的了解，他一定會排除萬難迎娶飛染。兒子一向有他的主意，也有能力，她反對與否，根本改變不了什麼。
想到這，白珺若再也沒有心情逛街，索性帶著飛染前往江南酒樓。
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