俗話說，近水樓臺先得月，
情竇初開的醃菜女愛誰誰跑，
遭人退親卻占盡錦衣王便宜，
替她槓上太后，教訓朝臣，只為攬腰、抱緊、牽牢牢！
「布衣祺」筆下一段甜寵愛戀，不要錯過囉！

所有人都知道，得罪蘇岸這人，他定會斬其助伴、斷其後路，
上窮碧落下黃泉，讓對手永不翻身，無死灰復燃的可能。
不死不休，是他一貫的手段，蘇皎皎是他的人，
就算有錯，任誰位高權重，皇帝老子也不能教訓打罵。
京城裡講求門當戶對，窈窕淑女，君子好逑，
可蘇皎皎雖貴為縣主，骨子裡還是個賣醬菜的小村姑，
沒吃過好吃的、沒穿過好穿的，也沒玩過好玩的，
她自卑得不敢挑人，只能無奈地等著被人挑，
蘇岸卻霸氣地說，沒人求娶，她可以挑他。

　　
　　第一章

　　宋璟是從早朝大殿上飛跑著闖進慈安宮的。
　　高太后面白如紙地躺在床上，花白的頭髮散亂著，脖子上有一道觸目驚心的紫痕。
　　宋璟一頭跪在地上，抓了高太后的手哭道：「母后，妳這是要逼死兒臣啊。」
　　高太后閉著眼，扭過了臉。
　　宋璟於是只是哭。即便是皇帝，可是逼死生母，也是非常不道德的事，僅憑著一點，他身負不孝之罪，怎麼治理國家，怎麼管理臣民？
　　宋璟在悲痛的同時，也深深絕望。這是他的親生母親嗎？宋璟甚至開始懷疑自己的身世。
　　任何一個長腦子的人也不會幹出這等事，以死相逼，把自己兒子架在火上烤，就為了維護一個娘家的富貴，若是真的有個萬一，自己退位謝罪，對誰又有什麼好處呢？
　　會不會是狸貓換太子，自己是被換了抱進來的？不然哪一個做母親的，會不顧江山社稷對著自己的兒子以死相逼？
　　家有家規，國有國法，宋璟不僅是一個兒子，還是皇帝啊，這江山是姓宋的，不姓高啊。
　　看著高太后這般作態，宋璟目光閃了閃，怒從心頭起，惡向膽邊生。
　　沒有慈母，哪來的孝子，護著高家是吧？那好，從高家來。
　　當即宋璟猛地站起來，氣得渾身微微發抖，怒喝道：「傳旨，承恩公高家內眷，日日在太后耳邊哭哭啼啼、出言逼迫，竟害得太后尋了短見。褫奪了程氏的命婦身分，從此不許再進內宮，承恩公管教不嚴，妻不賢、子不孝，褫奪封爵，在家戴罪。」
　　高太后一骨碌爬了起來。
　　宋璟這一招不說別人，就是身旁的內侍也驚得目瞪口呆，事情可以這樣做的？也能反著來的？不是應該照顧太后情緒，安撫承恩公嗎？
　　宋璟沒理會高太后，只是喝斥內侍道：「等什麼呢，沒聽見朕的話嗎，傳旨。」
　　「哎。」內侍躬身道是，一溜煙下去擬旨去了。
　　高太后一時反應不過來，可還沒等她反應過來，宋璟已經把雷霆之怒發作到了她的身邊人身上，「所有太后身邊服侍的，杖二十，統統攆出宮去，這幫子人還當真是膽大妄為，朕把太后交給他們，竟然敢輕忽職守，讓太后做出懸梁自盡之事，朕恨不得就全殺了。」
　　這一怒非同小可，當時地下跪了一大片，哀哀求饒。宋璟冷笑道：「膽敢求饒者，立時杖斃。」於是萬馬齊喑，整個慈安宮像死了一半的寂靜。
　　直到有人抬著刑凳、拿著刑杖，有人進來拖人，宋璟喝道：「就在殿外打，都給我好好看著。」
　　有人來拖走趙嬤嬤，趙嬤嬤絕望地高呼道：「娘娘啊。」
　　高太后如夢初醒，她動如脫兔般一箭步衝下了床，護住了趙嬤嬤，大喊道：「哀家看誰敢，誰敢動哀家的貼身嬤嬤。」
　　宋璟居高臨下地看著，目沉如水，話語如冰地道：「母后何故還護著他們？妳今日懸梁，他們逃得過一死嗎？」
　　高太后如呆似傻，竟無言以對。
　　宋璟道：「還有承恩公府，為了那一檔子事就敢逼母后懸梁，也是忒不懂事了，如此欺辱朕，朕若不罰，何以威嚴天下。」
　　高太后如五雷轟頂，威嚴天下，宋璟要的是威嚴天下啊，那不是他的舅家，那是他的臣民，順我者昌，逆我者亡的臣民。
　　高太后只覺得一口氣上不來，當時嗓子一甜，一口堵得她發慌的東西便哇地一聲吐了出來，然後她覺得鬆快了，然後她笑了。
　　這兒子是要威嚴天下的，自己還以為做母親的身分可以拿捏脅迫他就範。
　　她高太后不是要護住高家嗎，那她兒子就用高家開刀來拿捏她。她再敢不聽話，再敢鬧，再敢尋死，好，那就高家還有她身邊的人一個也不剩下。
　　狠，好狠，真叫狠，可是再也沒有比這個更好更有效的辦法了啊。
　　高太后突然仰天，癲狂大笑，是啊，兒子不在乎她了，可是她在乎高家啊。
　　在這一場博弈中，兒子是贏家，她不但輸了，還忒是可笑了啊。
　　高太后癲狂大笑，還跑出了大殿指著天大笑道：「好，真好啊，哈哈哈！」
　　是夜慈安宮裡血流成河，是夜整個京城噤若寒蟬。
　　本來整個朝臣還在為高太后自縊擔心，覺得皇帝出於孝，也會對承恩公府網開一面，高高舉起，輕輕放下，不想是這樣一個結局。
　　再細思又覺得合情合理，陛下親政十多年，大權在握，承恩公府仗著高太后想拿捏皇帝，真是雞蛋碰石頭，昏了頭了。
　　如今整個承恩公府爵位都被奪了，再沒有進宮的資格，高太后身邊再沒有承恩公的心腹爪牙，從此高太后就不會再尋死自殺而是消消停停，安享榮華了。
　　聽到高太后自縊的時候，蘇岸也正在吃銀耳羹，他當時搖搖頭就笑了。
　　蘇皎皎一臉雪白，黑葡萄似的眼睛就顯得格外亮，她還有些弱，靠在床上也正吃著銀耳羹。這些天蘇岸寵她，時常陪在床邊給她讀書聽，閒時就和她一起用點心。
　　蘇皎皎看蘇岸笑，便道：「哥，太后自縊有什麼可笑嗎？」
　　蘇岸寵溺地捏捏她的小鼻頭，說道：「妳要是有一個很有出息的兒子，妳還犯得著一哭二鬧三上吊嗎？」
　　蘇皎皎眨著清澈無辜的大眼睛，「那不會，阿牛嬸那樣人才喜歡一哭二鬧三上吊呢。」
　　蘇岸笑意更深了，「所以啊，一國太后學妳阿牛嬸，妳倒是笑不笑。」
　　蘇皎皎還當真沒有笑，她嘟了嘟嘴有些掃興，蘇岸和言細語表示寬宥原諒她，阿牛嬸還是自己嚇死了。
　　蘇岸也是想到了阿牛嬸的結局，語聲卻有些讓人玩味，「所以真的那樣一哭二鬧三上吊的女人，看著潑辣，遇到硬茬就都硬不起來了。」
　　蘇岸這話一語中的，果然沒過多久，就傳來皇帝陛下奪爵承恩公府清洗慈安宮丫頭、太監的消息。
　　然後蘇皎皎了悟，高太后這是遇到硬茬了，那些一哭二鬧三上吊沒用了，她就真沒招兒了。
　　於是蘇皎皎靠在迎枕上，嘆了口氣。這回蘇岸納悶了，這丫頭小小年紀，和高太后又是死敵，她這是嘆什麼氣？
　　蘇岸不懂就問了，「妳嘆氣什麼？」
　　蘇皎皎有些無賴地捲著衣角，復又嘆氣一口，「你不覺得可笑、可嘆？」
　　呃，蘇岸點點頭。確實有點可笑、可嘆，可這不是蘇皎皎的風格啊。
　　蘇皎皎從鴻運賭坊回來，就一直有些手腳發軟，提不起力氣，此時她復又有些萎靡地將整個人窩在靠枕和薄被裡，嬌著聲道：「哥哥給我讀書吧。」
　　蘇岸依著她。那是一個話本子，講的都是悲歡離合，最後大團圓的故事。
　　蘇岸的聲音低沉，溫潤有磁性，人物的身分、語言抑揚頓挫又把握得好，所以聽起來很是享受。
　　陽光從窗戶進來暖暖地照著，有細細的風，屋子裡插著一瓶桂花，瀰散著淡淡的清香，書桌上閒放著書，有點散亂。
　　屋子裡靜悄悄的，只有蘇岸低低的讀書聲，然後他看見蘇皎皎微微閉上眼，一動也不動，似乎睡著了。
　　蘇岸停了聲。蘇皎皎沒有任何反應，只有很均勻的呼吸。
　　人在驚嚇之中、拚死掙扎之後總是有些嗜睡，蘇岸既疼愛又憐惜，不由得伸手輕輕揉了揉她的頭，蘇皎皎不悅地皺眉嘟嘴側過臉。
　　蘇岸失笑，給她掖了掖被角，臨走之前順手擰了她的鼻尖一把，掩了門，外面花木扶疏。
　　沈嬤嬤卻是急匆匆快步而來，蘇岸問道：「怎麼了？」
　　沈嬤嬤道：「王爺，老咸陽郡王妃攜著咸陽郡王妃來探望縣主了。」
　　蘇岸輕輕蹙了眉，蘇皎皎剛睡著。
　　可是以此為藉口就避而不見也不好，當下道：「在哪兒了，可迎進來了？」
　　「在會客廳裡，正喝著茶，她們想來探視縣主。」
　　蘇岸無奈地嘆了口氣，「那妳將縣主喚起，我去迎去說話。」
　　喬老太君見到蘇皎皎的時候，眼淚就流出來了。
　　蘇皎皎剛剛更完衣，頭上只用了朵珠花，一張臉跟雪洞似的，越發顯得一雙眼睛大而黑。為了見客用了一點唇脂，雖是提亮了幾分氣色，卻是顯得更加肌膚更加蒼白楚楚可憐，哪裡還有昔日活蹦亂跳的模樣？
　　她上前給喬老太君和林氏見禮，整個人似乎都淡薄虛弱了幾分。
　　喬老太君一直沉浸高歡被殺的快意之中，全然沒想到蘇皎皎憔悴成這般模樣，轉念一想也就明白了，蘇皎皎好好的女孩兒，被關在黑暗刑房裡嚇唬施暴，據說活活將人的胳膊剁下來掉她腳上，這麼小的孩子，哪裡承受得住。
　　當下喬老太君流著淚，拉著蘇皎皎的手將她往床上讓，「快好好躺下，好孩子，快躺下，這真是作了什麼孽啊，受這等無妄之災。」
　　蘇皎皎笑語道：「老太君快別這樣說，他才是受了無妄之災呢。」
　　「該。」喬老太君咬牙切齒地道：「那般人渣早該收拾，這樣就不能再禍害好好的孩子。」
　　蘇皎皎見了喬老太君額頭的傷口，小手便撫上去驚呼道：「老太君這是怎麼了？」
　　喬老太君一把打落她的手放在自己的手掌心，笑咪咪地道：「沒什麼事，我去跟那太后打架拚命，撞頭撞的。」
　　林氏有些瞠目，這婆婆竟然毫不隱瞞，還引以為傲的樣子。拜託，這麼一大把年紀，卻和人拚命打架還沒打贏，即便那個人是高太后，也不是什麼津津樂道的好事吧？再說，這讓人家蘇皎皎怎麼做人啊。
　　果然蘇皎皎面露心疼之色，「啊？老太君妳一把年紀去打什麼架啊，一定很疼吧？」
　　喬老太君道：「一個小口子，淺得很，疼什麼疼啊。」
　　誰知蘇皎皎跟別人不在一根弦上，她撫著傷口道：「會不會留下疤啊，對了，上次給沈嬤嬤治傷的那個太醫爺爺貌似醫術不錯，沈嬤嬤那麼深的口子，也沒留太大的疤，我問問沈嬤嬤那藥膏還有沒有啊，要不讓我哥哥打聽下那是哪位太醫，咱們也請了他來。」
　　這番絮絮叨叨的，看似少根筋兒，卻讓喬老太君心裡倍兒熨貼。這孩子是關心著急她呢，雖然著急在了臭美上，但也是關心著急不是？
　　林氏在一旁笑言道：「縣主放心，方太醫是咱們家常用的，還和母親很有交情。」
　　蘇皎皎如釋重負地鬆了口氣，「那就好，否則老太君這麼漂亮，破了相可不美了。」
　　這話說得喬老太君哈哈大笑。
　　蘇皎皎儘管語出俏皮但是難掩疲憊，雙方復又說了說閒話，喬老太君便要告辭了。蘇皎皎起身相送，還吩咐沈嬤嬤給老太君帶醬菜。
　　蘇皎皎這般家常穿戴，洗淨鉛華，加之病中的柔軟虛弱，倒真有了一種清姿絕豔的風采，讓林氏看了內心唏噓複雜。論出身資質，倒也原本是配得上的。可惜，身為舅媽，她自可以同情憐惜，可是身為婆婆，她做不到。還是那句話，為什麼是妳撞上了，他怎麼沒盯上別人？
　　遭遇慘烈的女子，世人的第一的反應便是，此女的品行有問題。即便是沒有問題，可還是覺得會有問題，這就是這個塵世，不問事實真相的事實。

　　◎             ◎             ◎

　　林氏回到咸陽郡王府，有大丫頭玉露服侍著卸了釵環，歪在了臨床的靠枕上，丫頭玉香便端了香茶給林氏。
　　林氏讓玉香去門外服侍著，對正在整理收拾首飾的玉露道：「玉露，妳來。」
　　玉露過去，林氏對她道：「最近可是約了妳家表姊了？」
　　玉露面露難色地道：「娘娘，進來錦衣王府多事之秋，我那表姊不方便走開。」
　　林氏點點頭，轉而道：「她是跟著沈嬤嬤身邊的，喚個什麼？」
　　「回娘娘話，我表姐喚阿荷。」
　　「可是那個瘦高挑，大方穩重，不愛說話的？」
　　「正是，今兒娘娘過去錦衣王府，看見我表姊了？」
　　林氏沉吟半晌，「她倒確實是個得力的，就在縣主身邊服侍的，只她可肯幫這個忙？」言外之意，是那阿荷受此重用，對錦衣王府應該忠心耿耿，怕是不好用。
　　玉露道：「咱們又不是要害明月縣主，不過表示關心罷了。」
　　林氏會意，微微笑了出來，當下捋下腕子上的紫金梅花鑲紅寶的手鐲塞給玉露，「事情成了，我再賞。」
　　玉露欣然致謝道：「謝娘娘賞，奴婢自當盡力。」
　　林氏看著玉露輕盈離去的身影，目光暗了暗，內心也有些悵然，不是她對那孩子太過苛刻，而是這世間對女人，本來就是苛刻的。
　　那孩子身上有一半蠻夷血統，果然是個野性不馴的，偏偏又是遇到錦衣王，行事難免就有偏邪。原來斷了人的子孫根不說，現在又殺人奪命，真的娶進門，她是娶了媳婦啊還是煞星。
　　她溫文如玉松挺、柏秀的兒子，跟了蘇皎皎還不是秀才遇到兵，憑蘇皎皎那份慓悍勁兒，若是將來遇到應酬、納妾之類的事兒，這個家簡直就會腥風血雨不能活了。
　　若只是折磨妾侍的庶子、庶女還好說，要是一個怒不可遏斷了兒子的子孫根，或是因愛成仇她蘇皎皎不介意做寡婦，那自己這個寶貝兒子可就徹底給毀了。
　　這不是宜室宜家，這是喪家之凶啊。
　　高歡那是出了名的玩弄女人的高手，都只有做刀下之鬼的份兒，自己的兒子長幾顆腦袋？
　　林氏顧不得那麼多了，她管不得蘇皎皎，還是先顧自己的兒子吧。
　　玉露約阿荷出去吃飯。阿荷身邊的親人很少了，只這個表妹往來還算親近，加之這些日子蘇皎皎也不出門，身旁不需要多少人手，阿荷便和沈嬤嬤請假，和蘇皎皎打聲招呼，外出赴約去了。
　　兩人約在如意茶樓裡，那茶樓裡不但茶好，而且環境清幽，裡面的小菜茶點更是絕妙，是個清新高雅的好地方，便是一些小姐、夫人們也是常常在裡面約會的。
　　相約的時辰是下午申時，人很少，玉露先到了，已經要了一壺碧螺春和幾樣茶點等候著。
　　阿荷也很是隨意，坐下來，任玉露給她倒茶，便問道：「怎麼想起來約我？」
　　玉露便笑道：「怎麼也是很久沒見面了，妳常年也不休假，偶有休息我們也對不上，這一晃還是過年時熱熱鬧鬧見過幾天呢。」
　　這倒還真是，阿荷接過茶呷上一口道：「妳在郡王妃身邊，也是少有空閒。」
　　玉露便道：「這次找妳，也是一半公一半私，我家郡王娘娘知道妳在縣主身邊是個得用的，也有些事想讓我問問姊姊。」
　　原來另有目的，阿荷挑了挑眉，「這我倒不懂了，有什麼事，郡王娘娘還不能直接和我們縣主說？」
　　就知道這個姊姊是個心眼子多的，玉露的語聲倒也轉得快，「這不是這幾日，縣主身上不妥當嗎？上次見了，聽說縣主臉也白著，怪惹人心疼的，再說這有些事，縣主一個小姑娘，哪裡懂，哪裡好意思說？」
　　阿荷道：「我們沈嬤嬤是個事事周到的。」
　　玉露一巴掌拍在阿荷的胳膊上，笑嗔道：「我還不知道沈嬤嬤事事周到，咱們這是要做親家，又不是做仇家，姊姊妳這樣說話陰陽怪氣地可好沒意思。」
　　阿荷想想倒也是，於是微微笑了，端杯喝茶。
　　玉露道：「別的倒還好說，聘禮什麼的，咱們這樣的人家總不會失了身分，就是這兩小兒女相處，我們娘娘有些頭疼，眼看這婚事是鐵板釘釘了，可這兩個人卻是一輩子的事兒，可憐天下父母心，縣主這事情一出，雖都知道是那高三兒可惡，可畢竟娶人的是自家兒子，難免心裡有點嘀咕的。
　　不瞞姊姊說，我家娘娘這就是想讓我問問姊姊，咱們縣主平日怎麼個性子，那凶器時常帶身上，可是氣極了就會對身邊人行凶嗎？」
　　玉露這話說得這般實在，阿荷反倒笑了。其實阿荷甚是精於人情世故，咸陽郡王妃這點子小九九她都能揣測得到，而且憑良心說，這也是人之常情，任是誰家攤上這麼個兒媳婦，事關兒子生死存亡，總不免要擔心一二的。
　　卸了心防，阿荷說話便自在了，笑著道：「可快不用這麼想，妹妹回去儘管告訴妳家娘娘，縣主平日好處著呢，性子是極好的，不高興了也不尋釁發作人。外頭人只以為她多凶神惡煞的，其實哪有啊，分明是軟綿綿、愛說愛笑的小姑娘，也是懂規矩的，知道誰為她好，上次被我們王爺罰了，乖乖跪了好幾個時辰，哪兒有什麼行凶的事？」
　　說完湊近玉露輕聲道：「那都是我們王爺給的，臨危時刻保命用的，豈是平日就胡亂擺弄，看誰不順眼就敢用的？」
　　玉露反倒笑得有點僵，「那、那畢竟是妳家王爺，打了罰了妳家縣主自然不說啥，憑別個，哪有那個膽兒？」
　　阿荷揮揮手道：「這沒有的事，我家嬤嬤一天到晚嘮嘮叨叨、耳提面命，這不行、那不可的，縣主只有好脾氣地搖著沈嬤嬤的手臂撒嬌抵賴的，就是我，也有勸過縣主，縣主都聽的。」
　　玉露睜大眼睛，不可置信地道：「縣主聽妳們的？」
　　阿荷理所當然地道：「妳拿出道理來，說得對，為什麼不聽啊。」
　　玉露算是鬆了口氣，雙手合十唸著佛道：「講理就好、講理就好。」
　　阿荷看著，先搖搖頭，隨後忍不住噗嗤一笑，「妳家娘娘見過我們縣主的，看看妳們都把她想像成啥了。」
　　玉露道：「這不是故意冒犯，妳想著能殺了那高三兒個，那個不想這得何等凶悍啊。」
　　阿荷的目光就有些薄涼，感嘆道：「這世人都是惡的，倒好似縣主不該反抗，死在那高三兒手裡才是對的。」
　　玉露嚇了一跳，左右看看沒人才放心坐下，壓低聲道：「姊姊妳這說的什麼混帳話，那是何等爛了心肝的才會這麼想。」
　　阿荷苦笑道：「妳也不用藏著、掖著，妳家娘娘怕也是覺得，我家縣主被高三兒那樣的人覬覦過了，無論怎樣，都不乾淨了吧？」
　　玉露瞠目結舌。阿荷道：「就好像再美味的桃子，被個綠頭蒼蠅沾了一下，再怎麼洗也洗不乾淨了吧？」
　　玉露駭得直接跳下凳子去捂阿荷的嘴，低斥道：「姊姊妳作死啊，妳這說的什麼大逆不道的話。」
　　阿荷將玉露的手拿下來，說道：「這也沒有外人，就咱們姊妹倆，也別想著各為其主，只是掏心窩子說說公道話。縣主小小年紀，沒學過深宅大院的規矩，跟著王爺，自性隨意慣了。
　　說她行為疏野，被王爺寵得難免任性些，這是有，可若說她心惡，品行有缺、亂殺無辜，這我絕對不能忍，不說別個，只說我們王爺，殺名在外的，可妳看著他平日的為人處世舉止風儀哪一個不是謙謙君子？他可曾為難過一個無辜之人？我們縣主和王爺，自是一樣的。」
　　玉露便搖著阿荷的肩膀，笑著調侃道：「我算是知道的，不知你們錦衣王府的主子厲害，這下人也厲害呢，看看妳，倒是要跟我急呢。」
　　阿荷話鋒也轉過來，看著玉露笑道：「不是我跟妹妹急，實是這事兒，得分辨清楚，妳家娘娘不放下心結，我家縣主也不能稀里糊塗地過去。妹妹久不約我，此番突然相見，我家沈嬤嬤也讓我把話分說清楚，總比真的親事做成，彼此交惡好。」
　　原來都是有備而來，玉露心裡捏了把汗，嘴上笑道：「我家娘娘沒別個意思，只怕他們小兒女，彼此年輕氣盛，有個爭執分歧，若是不懂對方脾氣，鬧得家宅不安，便讓我跟姊姊打探，有哪些值得注意的，怎麼著便對了縣主脾氣不會犯了忌諱。」
　　兩家結親，打探性情也是常事。阿荷道：「倒也沒什麼，縣主喜歡錢。」說完阿荷一笑，補充道：「只喜歡自己賺的錢，縣主性子直率，有什麼事情直接說，咱們宅門裡那半說半猜的技巧，她是用不來的，也盡量別取笑她，若真的取笑了也沒啥事，就是得禁得住她的小報復，就是皇帝陛下，逗縣主說讓縣主進宮，縣主還給陛下小鞋穿呢。」
　　玉露聽了這話，眸光閃了閃。
　　阿荷道：「縣主是個護短的，也實心眼，別說是自己家裡人，就是咱們這些子下人，在外面受了欺負，她也護。妳告訴妳家娘娘，只要三公子敬她、愛她，她定然投桃報李，小兩口沒有不和美的。」
　　阿荷身為縣著的貼身丫頭，據她的觀察，縣主既然沒有拒絕這門婚事，自然對三公子是有好感的，而王爺沒拒絕這門婚事，至少是信得過這家人品的。而她身為下人，也自然希望蘇皎皎嫁得稱心如意郎君，過上順心日子。
　　將來蘇皎皎出嫁，她自然得陪著過去，這表妹是郡王妃面前得用的，現在處好關係，於日後只有好處沒有壞處的，於是兩人又細細碎碎地說了些家長裡短，親親密密地交換些服侍心得，最後夕陽西下，各自分手。
　　阿荷自覺問心無愧，但不知以有心算無心，是可以平白多出很多事來。

　　◎             ◎             ◎

　　玉露一回來，就抽身去了林氏房裡。
　　林氏剛從喬老太君那裡請安回來，正在擺飯，玉露淨了手在一旁服侍。
　　林氏未說話，目露詢問，玉露與林氏目光交會，微微點了點頭。
　　林氏微笑，似乎飯也多吃了半碗。
　　飯後林氏只留下玉露，主僕二人關了門，林氏低聲道：「怎麼？」
　　玉露附在林氏耳邊說了說，林氏揚眉道：「當真？」
　　玉露鄭重地點了點頭。
　　林氏沒有說話，沉吟思索。玉露道：「娘娘，這在老太君面前是最合適不過的藉口了，明月縣主如此多的是非糾葛，不是個有福的，絕非三公子的良配。」
　　林氏握著佛珠的手猛然攥緊了，低聲道：「我如此費盡心思，豈能不知她不是良配，只是老太太……」
　　「被皇帝覬覦，便是老太太也不敢強娶，這可是亂家敗家之兆。」
　　「何止亂家敗家，到時候置我的彥兒於何地。」
　　林氏陡然起身，以一種孤勇決絕的氣勢，硬聲道：「無論如何，等待時機，我定要阻止這門親事。」
　　時光晃晃悠悠，天氣轉涼，清早出門已是能見到草上霜了。
　　高家的事也告一段落，朝廷查封了以高家做靠山的青樓、賭場，公開了他們逼良為娼、誘人騙賭、出千、占人子女家產等種種勾當，其中那高歡身上竟涉三十八條人命。
　　高家被削了爵，斬斷了一半的生意，但好在宋璟並沒有窮追不捨，還恩典他們住在原來的宅子裡做富家翁。而蘇皎皎也恢復了生機，熱熱鬧鬧地張羅她的醬菜生意。
　　不得不說，她的醬菜鋪子生意很好。因為八寶園的醬菜，不是以鹹奪人，而是在鹹的基礎上酸甜爽辣，口感又脆，色澤又豔，風味又清淡，加之有皇帝的御筆宣傳，儘管價格高昂，但是日日空搶，最後竟然要限購排隊。
　　蘇皎皎打著小算盤，看著那可觀的數位，快樂地跟蘇岸顯擺，蘇岸於是就逗她，「這回怎麼樣，可以自己掙嫁妝了吧？」
　　蘇皎皎抿著嘴仰著頭，一笑晃著小拳頭，嬌嗔地道：「哥哥你討厭。」然後扭身跑掉了。
　　蘇岸看著她的背影，笑著笑著，笑就變淡了，這女孩子也知道和自己嬌羞躲閃了啊。
　　這一日怎麼說，雖有日光，卻是個秋蔭天氣。
　　蘇皎皎接到了帖子，說是咸陽郡王妃邀請她去千水樓去看首飾。
　　蘇皎皎的臉頓時就紅了。沈嬤嬤和阿荷看著她笑，阿荷難得張口打趣人，「看這郡王妃娘娘和縣主，格外地有緣分啊。」
　　蘇皎皎說聲討厭，阿荷笑鬧，「這一同觀首飾，還不算有緣分啊，未來的婆婆要打扮妳呢。」
　　蘇皎皎當真是羞了，跳腳追著阿荷跑，阿荷一邊跑一邊告饒著道：「哎呀不混說了，不混說啦。」
　　這般笑鬧一通，蘇皎皎坐下梳妝時，臉蛋便紅撲撲的，比之前些日子的蒼白無力，到底是康復多了。
　　蘇皎皎帶了阿荷，兩人坐了馬車，直接去千水樓。千水樓算是京城裡最負盛名的金樓，不但成色十足，就是款式做工也都是精美絕倫。京都裡大戶人家嫁女娶媳所用的首飾，十有六七是出自千水樓。
　　蘇皎皎到得早一點，閒暇等待的時候，就在一樓的櫃檯前轉轉看看，不久咸陽郡王妃就到了，算時辰她來得也是有點早。
　　蘇皎皎掩過嬌羞，大大方方地上前見禮。林氏滿面春風，一把扶住她的手寒暄道：「怎麼來得這樣早，天涼了穿得這樣少，可有看中什麼記得和我說。」
　　事實上她們前後腳到，都整整早了兩刻鐘有餘。蘇皎皎浮光掠影沒看幾眼，有什麼中意不中意？林氏自也是知道，她便繼續扶著蘇皎皎的手，輕車熟路地為她介紹。
　　「一樓都是些普通首飾，看著還行，戴著也可以，差不多都是面向普通中等人家用的。真正高貴華麗的，都在二樓，甚至能挑得出將來壓箱底的，走，我帶妳去看看去。」
　　兩人相攙扶著便上了二樓，跟隨林氏的是玉露，與阿荷相視一笑，並肩跟在後面。
　　二樓的裝潢有了轉變，不再是那種成品擺出來陳列的格式，而是一件件裝潢考究雅緻的包間，客人們坐在裡面，由店小二取來首飾，當面打開任客人挑選。
　　據說二樓的首飾都是獨一無二的，這樣做是為了保證首飾的私密性，同時也是為了避免為著同一件首飾有客人爭鋒競價甚至大打出手。
　　店小二捧了香茗，上了乾果、茶點，她們的包間臨窗有光，窗臺上的細口瓶插著一枝紫色的小秋菊，反顯得纖細盈盈，別有韻致。
　　店小二先抱上來的，名喚中秋月色，那是一款赤金打底做流雲，鑲著鴿子蛋一般大小的明珠，妝匣一開，紅絨映襯中如明月中天，細光璀璨盈盈。女孩子對珠寶有一種天然的痴迷喜愛，如此高端的珠寶一亮相，蘇皎皎眼中閃過的驚豔毫無遮掩。
　　林氏細細看了，不動聲色地對店小二道：「再來一道。」
　　店小二殷勤地哎了一聲，很快抱來了另一道紫氣東來，那是一款赤金纏枝大朵並蒂扶桑花，花蕊處各有兩顆指肚般大的紅寶，其別具匠心的巧妙之處在於紅寶旁的細蕊，點綴著星星點點，大小不一的紫水晶，既清瑩又透亮，日光一照，於金色底上，有兩團紫光氤氳流轉，當真華貴豔麗，美不勝收。
　　林氏細看蘇皎皎，卻見蘇皎皎毫不拘束，將首飾托在手裡左右觀賞，毫無心機，一派天然。喜怒形於外，無有城府。
　　林氏照樣不動聲色，甚至有些音聲淡淡，貌似隨意地道：「再來一道。」
　　店小二就有點驚異了，他們千水樓二樓的珠寶可是非常不便宜，雖然來他們這裡的顧客非富即貴，可是一出手就準備買三道，還是少有的。
　　因為千水樓的規矩，每位顧客最多只能觀買三道，按規矩是一道比一道昂貴，而看過一道沒讓拿回去，那就是要買了，咸陽郡王妃留下了兩道還叫第三道，就是打算全都買的。
　　店小二腳下輕盈得有點發飄。
　　接下來的第三道，喚作佳偶天成，喚是這樣喚，但是並沒有藕，而是半株荷花。設計的獨到絕妙之處就在於，正面的完全是一株玉雕的荷，荷葉似有風流蕩潑灑，一頭尖尖小荷亭亭玉立在蓮葉之上，無論錯落、輝映、濃淡，乃至蓮葉的脈絡色澤，小荷的粗細深淺，皆是巧奪天工，栩栩如生。
　　而荷葉後面，鑲住玉雕的金架又是造作者巧妙地運用玉雕的線條，布置了玲瓏透徹的鏤金手藝，裡面點綴了零碎的珠子，細看之下竟像極了一段修長的佳藕。
　　如此工巧，足可傳世。蘇皎皎看著看著，突然低低地呀了一聲。
　　一旁的店小二便笑了，「姑娘看出來，那是我們玉雕界的大師，雲瑤先生的作品，那處細看，是有雲先生的落款的。」
　　蘇皎皎便開心地笑了，「竟真是雲姐姐的手藝呢。」
　　林氏看著神思突有一陣恍然。這女孩子細細的、亮亮的，那嬌美純淨的笑容，是與碧心妹妹有那麼一點神似啊，這麼好的孩子，怎麼偏落下那樣的名聲呢。
　　店小二的目光轉向了咸陽郡王妃，詢問道：「這位夫人？」
　　咸陽郡王妃笑盈盈地看向蘇皎皎，「皎皎覺得呢。」
　　其實別以為蘇皎皎不懂得千水樓的破規矩，這樣子的聞訊著實誤導人以為讓蘇皎皎從三個裡面挑一件，但是臨出門前沈嬤嬤已經把整個千水樓給她科普過啦，蘇皎皎樣樣門清，她露著標準的八顆牙，既燦爛又有禮地說道：「蒙娘娘厚愛，但皎皎做人可不能太貪心了，皎皎喜歡第二道。」轉頭對店小二道：「將第一和第三道記在錦衣王的名下。」
　　店小二愣了下，轉而躬身應是下去了。林氏沒想到這小丫頭處處裝傻，最後給反她擺了一道，正要叫店小二將首飾記在她的名下，蘇皎皎握住她的手解釋道：「娘娘莫急，妳聽我說，本該選最貴的，方配得上妳禮贈的身分，但因那實在特殊，是我雲姐姐的作品，沒理由我拿著雲姐姐的東西反是別人送的，那樣讓雲姐姐的臉往哪兒擱？於是我就先買了，然後找她要錢。」
　　蘇皎皎頓了一下說道：「那第一道，原該我哥哥送的，他給我起名字叫皎皎，那首飾豈不是中秋明月其華皎皎嗎？這麼般配的首飾他做哥哥的不送誰送呢？要是他知道這錢讓妳出了，定會訓斥我不懂事，讓他再也找不到如此合適的了。」
　　林氏經她這麼一說，一想還真是那麼回事，原本自己懷著小心思有些失禮，被她一說反都是理所當然而且非這樣不可了。這個小丫頭，這麼短的時間，沒有被金銀迷了眼，心思還這麼會轉，關鍵是還轉得這麼好、這麼妙，處處兼顧八面玲瓏，倒真看不出是個古靈精怪的。
　　這般資質，若是好好培養……林氏立刻讓自己打住，她今日來，可不是真要和蘇皎皎套近乎，收到家裡來好好培養的。
　　於是林氏笑咪咪地喝了喝茶，拍拍蘇皎皎的手道：「皎皎懂事。」
　　說完示意玉露去樓下結帳，蘇皎皎也示意阿荷下去。
　　玉露關緊了門，屋裡一下子就只剩下林氏和蘇皎皎兩個人。

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　　光線有些暗淡，隨著那些精美首飾的撤離，屋子裡漸漸恢復了一種暗啞陳舊的氛圍，這不是一個秋陽明燦的日子，室內裝潢所用的木料只圖華貴厚重，故意做舊了色澤。
　　蘇皎皎甚是溫柔乖順地為林氏續茶，然後挑唇便笑道：「不知府上老太君可好？我好了有些日子，也還沒去請安。」
　　林氏便發現這孩子，特別愛笑，幾乎每每都是未語先笑，這似乎是蘇皎皎被教導出的習慣，待人接物的禮儀習慣。雖然嚴格來說這孩子禮儀生疏，但必須承認，在日常的交往，蘇皎皎並不失禮，至少沒對她失禮。
　　關鍵是蘇皎皎愛笑，而且笑得那麼自然、那麼好看，小笑的時候，眼睛圓溜溜的，特別明亮，大笑的時候卻是幾乎瞇上眼睛，露著小牙齒，那叫一個燦爛。
　　僅是這麼樣的一個女孩子，那當真是非常可愛得惹人疼愛啊。
　　林氏不得不承認，蘇皎皎在身旁，所散發出的少女氣息，是非常怡人清朗的，這感覺如同空山新雨後，天氣晚來春。
　　是，不是秋，她沒有秋天的絢美肅殺，她就是像春天，一切初生的、美好的、新長的、蓬勃的、青蔥的、嬌嫩的、含苞綻放的。
　　林氏便有那麼一點貪戀，她是想好好看看這個孩子，因為可能從今以後，她將再也沒有這樣的機會，這麼近、這麼親地看著這個孩子。
　　可命運弄人，林氏應道：「母親一切都好，前些日子還說，發帖子叫縣主到家裡來玩兒。」
　　蘇皎皎依舊是清甜地笑道：「那我一定去。」說完還獻寶似的對林氏道：「我還給老太君買了一盒去瑕潤膚膏。」
　　林氏便也笑，然後她在蘇皎皎清靈親密的笑容中突然說了一句：「我聽說皇帝陛下鍾情縣主？」
　　蘇皎皎的笑容一時來不及收，她甚至沒有反應明白過來，只是狐疑地抬了抬眉頭。
　　而這正是林氏想要的效果，在一派歡聲笑語其樂融融中突然發難，打她一個措手不及，甚至讓她來不及思考辯解，乃至根本就來不及否定。
　　林氏道：「皇帝陛下初初見妳，就非常喜歡，還想讓妳入宮為妃？」
　　蘇皎皎果然還處於傻乎乎的怔愣狀態。
　　「這次，皇帝陛下冒天下之大不韙，置太后娘娘以死相逼於不顧，處置高家，削其羽翼，可是為了讓縣主入主中宮鋪路？」
　　蘇皎皎駭得差點跳起來，這什麼時候的事，哪來的這等流言蜚語。
　　是，蘇皎皎第一反應，就是流言蜚語，她死也想不到這是欲加其罪。
　　可她張口結舌，不知從何說起。林氏也不會給她說話的機會，林氏的眼淚說來就來，拿著帕子拭淚道：「皎皎，我知道妳是好孩子，不說母親，便是我也是喜歡的，可縣主將來或許貴不可言，我家彥兒終是沒有這個福分啊。」
　　蘇皎皎震驚之下，張了張口沒說出話。
　　林氏復又哭道：「我也是做母親的，彥兒有幾個腦袋敢跟陛下去搶啊？即便只是捕風捉影，可是天下有哪個母親敢讓自己的兒子去冒這種險啊。」
　　蘇皎皎面色蒼白，不言不語，林氏也不復再說，屋內突然陷入了一種詭異的沉寂與對峙。
　　蘇皎皎感覺有十幾頭牛在她腦海裡掙扎亂拽，扯著、撕咬著、咀嚼著、鳴叫著，她甚至有些聽不清楚林氏到底在說什麼、要做什麼，她覺得頭疼，又沉重、又悶、又堵、又沒縫兒。
　　好容易世界安靜下來，有一個婦人冷冷地望著她，那種嫉恨的神態，像是見不得人的鬼，牽扯到宋璟，這是要絕了她的婚事啊。
　　蘇皎皎雖然懵，雖然犯了傻，但她不是真的傻。
　　那段時間說短也短，說長也很長。林氏出其不意地震懵了她、打擊了她，但也就是占著一個出其不意罷了。
　　蘇皎皎由著林氏把該說的話說了，該做的事做了，那麼她反應過來，就該她上場了。
　　她不談婚事了。蘇皎皎乃至還先笑了一下。
　　林氏便動魄驚心了。剛還覺得她未語先笑是個好習慣，但是猛然想起來錦衣王也是有這樣名聞天下的好習慣的，那就是他即便要殺人或是翻臉，也是未語先笑的。
　　這蘇皎皎要幹什麼，林氏瞬息之間所有的血都湧了上了，她驟然感覺到恐懼，甚至後悔失策。
　　她、她會不會惱羞成怒殺了自己？
　　這是林氏湧到腦海的念頭，她甚至想到跟高歡相比，自己不過就像一隻螻蟻而已。
　　蘇皎皎卻是起身，一下子將窗戶打開了。似乎有光和空氣呼啦啦地一下子闖進來，又亮又涼也嚇了林氏一跳。
　　蘇皎皎卻是甜美無邪地笑著，她倚著窗，用一種優雅自持而居高臨下的審視，甚至用一種令人目眩的自信與驕傲，對林氏道：「妳敢當著街上眾人的面，把我和皇帝哥哥的關係再說一下嗎。」
　　林氏全身的血又忽地撤下去，一瞬息間面白如紙，她有些恐懼地縮瑟，這些話是打死也萬萬不能說的。
　　蘇皎皎於是俯下身，伏在桌子上，從林氏的角度看，蘇皎皎那腰背的曲線像極了一隻伸著懶腰的豹子。而那小豹子就伏在了自己的肩頭，她用一種殘酷而邪惡的詭祕笑意，在自己的耳邊笑語道：「那用不用我去宮裡告訴皇帝哥哥，我就是你們咸陽郡王府給他內定的媳婦兒啊。」
　　林氏駭得魂飛魄散，完了，她的彥兒徹底完了，乃至整個咸陽郡王府也完了。
　　如果蘇皎皎真的那麼做，那麼整個咸陽郡王府，上上下下所有的人，都是萬劫不復。
　　在已有太子的情況下，揣測聖意內定中宮，這、這幾乎是與謀反相同的罪啊。
　　有一個瞬間林氏幾乎不能呼吸，也忘了要呼吸，她突然非常理解剛剛蘇皎皎的反應，因為她也是如此，懵了、傻了、說不出話來了。
　　事實上她想央求的，她想解釋的，可是她全身不能動彈，驚恐讓她的嘴想張都不能張，她甚至是想磕頭贖罪的呀。
　　不料蘇皎皎已然雙手一撐，便隔著桌子跳了出去，她拍了拍雙手似欲撣掉原本就不存在的浮塵，然後面帶粲然微笑，大踏步走向門口一下子打開門。
　　阿荷抱著兩個盒子，玉露抱著一個盒子正好並肩上樓，見了蘇皎皎阿荷道：「縣主。」
　　蘇皎皎大步走過去，一把親密地摟住阿荷的肩大聲道：「我們走了。」
　　阿荷懷抱貴重首飾，不敢掙扎，順勢跟著下樓問道：「縣主怎麼了？」
　　「沒事，我們走了。」
　　然後身後傳來玉露一聲巨大的驚叫，「娘娘、娘娘。」
　　阿荷猛地停步，望向蘇皎皎驚詫道：「縣主。」
　　蘇皎皎是一種無動於衷的哀豔，她繼續摟緊阿荷的肩道：「沒事，走。」她的聲息平靜，暗含敵意。
　　兩人坐在馬車上，蘇皎皎的身子在輕輕地抖，阿荷一摸她的手，指尖冰涼。
　　阿荷連忙倒茶，可是茶已溫涼了，索性潑了茶不用，著急地拉著蘇皎皎的手問道：「我的縣主，這是怎麼了，出什麼事了？」
　　「他們要悔婚。」
　　「悔婚？」
　　剛才還言笑晏晏一擲千金大手筆地給蘇皎皎買首飾，眨眼之間悔什麼婚啊。
　　「手段……卑鄙。」蘇皎皎說完，突然聲音哽咽，伏在自己的膝上就哭了。
　　她這一哭，阿荷不知何故，便落下淚來。蘇皎皎當真是傷心極了、傷心極了。
　　從鴻運賭坊出來，雖是有氣無力、面無血色，但那只是駭得，不是傷心啊。受的驚嚇可以休養，可傷了的心如何養啊？
　　阿荷只覺得一股熱血直沖腦門，當下將心一橫，往車下走，「我問問她們去。」
　　蘇皎皎一把拉住了她。
　　阿荷淚眼婆娑地看著她，蘇皎皎道：「有仇當時就報了，還用得著妳再翻回去找。」
　　阿荷心疼道：「縣主。」
　　「天涯何處無芳草。」蘇皎皎破涕為笑，說完跳下了車，「我還不想回去，阿荷陪我到處走走。」
　　兩人交代了車夫並肩把手在路上走。秋陰重了，正在醞釀一場雨，秋風迎面吹來，裹著衰敗的落葉打著轉兒。
　　轉角處一個青衫書生模樣的人低著頭急匆匆地趕路，不提防轉角有人，差點就和蘇皎皎撞上。
　　蘇皎皎抬頭一看，一聲驚呼道：「沐大哥。」
　　沐柏手裡的書灑了一地，見了蘇皎皎很是有些手足無措，「皎、皎皎縣主。」
　　大概是他喊皎皎喊習慣了，喊出了想起來現在不同往日是縣主了，就順嘴加上了。
　　蘇皎皎卻是噗嗤一笑，「你這什麼詭怪稱呼，你跟陸大哥回來啦？」
　　林氏回府就躺下了，還請了太醫。她一臉的蒼白如紙，內心更藏著一個無法言齒卻壓得她喘不上來的祕密。萬一那蘇皎皎當真去和皇帝陛下說怎麼辦？萬一皇帝真的怪罪怎麼辦？
　　如此思量反覆了許多次，林氏漸漸的心靜下來，安寧了下來。
　　無論真假，那些話皇帝是說過的，高家的事也是明擺著的，便是真的責問起來，她自家小心翼翼地避個嫌，絕落不著滔天大罪啊。她竟然，讓蘇皎皎一個小丫頭給唬住了。
　　想想又覺得心驚，蘇皎皎反應太快，而且一點不按牌理出牌啊。
　　事涉皇帝這麼私密隱祕的事，不說瞞天瞞地地藏著、掖著，她竟想著打開窗戶大聲嚷出去，而且最後那句威脅，當真是妖女啊。
　　林氏心有餘悸，心懷恨恨。待天色陰沉，她舉聲問玉露道：「什麼時辰了？」
　　玉露是熟悉她的生活習慣的，當下道：「妳不舒服，就別去請安了。」
　　林氏苦笑，「妳以為，對付了那個小妖女就萬事大吉了？還有一個難啃的骨頭等著呢。」