喵喵屋上菜囉，端上2012年最溫馨甜蜜的美味關係，
且看心謀不軌的大野狼，如何吃下眼前的小白兔。

人人都道當朝一品小侯爺景逸俊美無儔，卻冷心冷血、心狠手辣，
最後雄霸一時的他卻成了痼疾纏身的病弱公子，還遭聖旨貶謫出京，
永世不得返京。她是京城最大藥堂正室生的嫡女千金，一場陷害，
她為了不嫁給大她足足有兩輪的鰥夫當小妾，狼狽逃命躲進他的轎子，
語帶絲顫堅韌地說，她叫喬初熏，多謝小侯爺救命之恩。景逸自嘲，
他藉病避禍，這名女子明知他的身分還不怕死的攔轎，所以他留了她。
喬初熏擅長藥膳又燒得一手好菜，成功地讓小侯爺身邊的人紛紛倒戈，
一面倒的希望「喬小姐」成為他們的「景夫人」。
她跟他是為了救命之恩，小侯爺卻對她漸漸動了心，
使出渾身解數地頻頻示好，可沒想到向她索求親手縫製的香囊，
她躊躇為難；想贈她一只珠釵當作定情物，她一臉委屈；
最想拉著她的手，喊了一聲「初熏」偷親一口時，她更是眼眶紅紅，
只差不敢在他眼前掉下淚來……難不成，她真這麼討厭自己？
這丫頭該不會是嫌棄他二十五歲的「高齡」，吃不得她這塊嫩豆腐吧？
而這一次，他只想緊緊相擁，與她珍貴的獨守，無畏無懼……

　　楔子

　　高頂軟轎徐徐行著，內裡的人側歪著身子，一手扶額，半閉著眸子小憩，不時溢出兩聲輕咳。
　　倏然間，轎子一個劇烈顛簸，緊接著厚重的錦緞簾子被人一把掀開，連滾帶爬進來一人，攜帶進一股蘊藉淡淡藥香的微風。
　　景逸緩緩睜眼，就見一個身穿大紅喜服的女子半跪半坐在自己面前，編貝般的牙齒緊緊咬著下唇，身子簌簌抖得如同篩糠，一雙水亮杏子眼卻睜得大大的看著自己。
　　轎外傳來高翎的低沉嗓音：「主子！」
　　緊接著外面街道傳來一隊人的腳步聲、叫喊聲、怒罵聲，景逸靜靜看著眼前女子，那女子也仰著頭與他對視，眼眶隱隱含淚，卻仍死咬著唇，倔強的不肯哭出聲來。
　　半晌，那女子張開已經沁出血滴的唇，無聲吐出兩個字：「求你。」
　　景逸緩緩抬起一邊眉毛，似是覺得十分新鮮有趣，轎外卻傳來一道陌生嗓音：「我們正在追一個人，不知你家主人可否行個方便……」
　　轎外眾人都緊閉著嘴不回答，那人似是極為惱怒，布簾剛掀起一個角，景逸對著窗子低聲喚了聲：「高翎。」
　　那喚作高翎的人似是拿出什麼東西，轎外很快一片死寂，轎子重新被人抬起，繼續前行，那女子仍保持著之前的跪坐姿勢，擱在裙襬上的手攥得緊緊的，側耳傾聽外面動靜，眸中閃過一絲驚疑。
　　景逸又緩緩閉上眼，低聲道了句：「現在後悔，還來得及。」
　　那女子堅定搖了搖頭，一抬眼，這才注意到男子慘白面色，血色盡失的唇，以及，緊緊閉著的狹長鳳眸，再看男子身上華麗的絳紫錦袍，腰間血紅蛟龍雲紋環佩，以及脖頸上圍著的雪色狐裘，不禁雙目大瞠，他是……
　　景逸似是感覺到女子驚疑不定的注視，卻懶得睜眼，只勾了勾唇角，「怕了嗎？」
　　那女子過了初時怔愣，唇畔漸漸綻出一抹苦笑，低低的嗓音猶帶了絲顫，卻透著一股子堅韌：「民女喬初熏，多謝小侯爺救命之恩。」

　　第一章

　　半月後。
　　初秋的清早有些涼，清冽微風拂面，帶來一陣撲鼻的桂花香，甜甜的味道，帶著幾許醉人腸的熏然。
　　喬初熏挎著籃子走在集市上，剛走沒幾步，就見路邊有位老婆婆在賣曬乾的桂花，兩個竹籃裡，一個盛的是白似雪的早銀桂，另一個盛的是燦若金的大金桂，一金一銀相映成輝，飄散著陣陣芬芳，看著煞是喜人。
　　喬初熏略一思量，走到攤子前詢問價錢。
　　老婆婆笑咪咪拿出曬乾的葉片來包，一邊絮叨著：「哎，這桂花可是好東西，蒸甜糕、做糖餅、醃桂花蜜、做桂花釀……能做的好東西多了去了……」
　　喬初熏一邊淺笑著稱是，心裡想的卻是桂花的藥效，化痰止咳，驅寒暖身，對府裡那位再適合不過了。
　　前兩天用晚膳的時候，還聽著他唸叨想喝酒，待會兒再看看街上有沒有賣桂花釀的吧，明天再多買點自己來釀，估摸著到了立冬時候正好能喝。
　　買了兩包桂花，喬初熏又拎了隻肥嫩嫩的母雞，以及一些時令鮮蔬，兩小罈子桂花釀，大包小包的抱著回府了。
　　三日前他們一行人抵達越州府，府邸似是一早便有了著落的，當天傍晚就搬了進來，宅子不大，從外面看與一般富戶鄉紳的宅子無異，內裡卻是花了不少心思，花圃涼亭一應俱全，景逸住的主屋後頭還有一小汪半露天的溫泉水。
　　隨行的人並不多，除了她，只有以高翎為首的十來個護衛，其中四人還充作抬轎的轎夫，除此之外，既沒丫鬟，也沒廚子，簡單到多少有些寒酸。
　　住進來當天，喬初熏便和景逸說，做飯的事她一人可以包攬，只要再招兩個小丫鬟幫忙打雜以及伺候他就可以了，景逸當即允了，高翎便在府外面貼了張告示，可直到昨天傍晚，也不見人上門來應。
　　喬初熏一路想著心思走回府邸，剛到門口，就見高翎打裡面走出來，一見喬初熏懷裡大包小包的，高翎也是一愣，忙把母雞和兩樣比較沉的東西接過來，一邊淡淡說道：「下次再這麼早出門，叫個兄弟和妳一起，妳一個姑娘家，又拿這麼多東西……不安全……」
　　高翎似是不太習慣說這種話，一整句話說得斷斷續續，面色也顯得有些不自然。
　　喬初熏捧著兩小包桂花，另一手拎著菜籃子，唇角噙起一抹恬淡的笑，「我知道了，謝謝。」
　　高翎又是一愣，偏過頭看她，似是沒想到會因為這點小事被人道謝。
　　這兩天喬初熏雖然管著府裡十多口人的膳食，但無論是樣貌、氣質還是舉止言談都不太像小戶人家的女子，道謝這種話從她口中講出來，則顯得尤為怪異。
　　喬初熏卻似乎沒覺得有什麼不妥，一邊淺笑著問道：「人還沒招到？」
　　高翎點點頭，顯得有些苦惱，難道是他寫的那張告示有問題，工錢太少了？一個月二錢銀子，也不低啊……
　　喬初熏將東西放在長條案几上，又朝他安撫的笑笑，「沒關係，這些活我一個人還應付的來，主要是景公子那裡。」雖然已經知悉景逸的真實身分，但大家都很有默契的稱呼他為公子。
　　高翎露出一抹有些苦澀的笑容，「公子說了，不用人伺候，他那邊一直有弟兄們輪流照應，倒也還好。」
　　喬初熏拿出一只水瓢，往裡面倒了些金桂，又舀了些涼水，洗去花蕊上那層浮土，走到木櫥那裡，找了套青瓷茶具出來，茶具是她昨天到街上買的，瓷器細膩潤澤，上面的釉彩色澤清淡，跟人討價還價半晌，最後花了十五兩銀買了一整套，還附贈了兩只同色的小酒樽。
　　「稍等一下，待會兒把茶給公子送去，我馬上就做飯。」喬初熏說著，一邊手腳麻利的開始泡茶。
　　茶壺裡放入一小撮洗乾淨的桂花，又倒入燒得滾沸的熱水，輕輕拂了拂蒸騰的熱氣，喬初熏蓋上茶壺蓋，又取過兩只杯子放在托盤裡。
　　從櫥子裡捧出蜂蜜罐子，舀了兩杓蜜在一只小碟子上，最後將托盤交給高翎，微微一笑，「喏，讓公子趁熱喝，對他身子有好處，要是覺得味道發澀，就倒點蜂蜜。」桂花茶的味道香是一定的，不過可能口感不夠綿甜，所以喬初熏才在邊上放了一小碟子蜜。
　　高翎吸了一口氣，忍不住歎道：「好香啊！」
　　喬初熏抿唇一笑，「待會兒給你們蒸桂花甜糕，你要是急著吃，過半個時辰來一趟。」
　　高翎強忍著咽唾沫的衝動，點點頭便捧著桂花茶走了。
　　喬初熏從一旁的小缸裡舀了些粳米粉，又倒了少量糯米粉，一邊兌涼水，一邊拿著筷子緩緩攪和，接著又往裡面灑了些白糖。
　　揉了會兒麵，往小盆子上罩了塊薄薄的溼布巾，放在一邊，照之前那樣洗了些桂花，放入一只小碗裡，又舀了幾大杓蜂蜜進去，拿起筷子輕輕攪拌著。
　　趁著醒麵的工夫，喬初熏到院子裡，用刀砍了一小截竹子，拿回廚房洗乾淨，用來當扣甜糕的模具。
　　麵團被一刀切開，分成兩半，一半用那截竹筒扣出圓形的胖胖的形狀，中間切開，舀入一杓事先調好的桂花蜜，用手捏合，覆頭再點綴兩朵桂花，上鍋蒸；另一半則用刀切成薄片，上鍋蒸熟之後再刷上一層蘸著蜂蜜的桂花，下鍋過油翻兩翻。很快，屋子裡就飄起一股子甜蜜蜜的桂花香。
　　喬初熏剛把炸好的桂花軟糕盛進盤子，門口就已經擠了三、四個人，都扒著眼往裡頭望，也不敢出聲，喬初熏一轉身，被幾人嚇了一跳。
　　剛巧高翎走了過來，挨個敲過幾個人的頭頂，又微笑著看向喬初熏，看神情似是十分高興。
　　喬初熏將手裡的軟炸桂花糕送到高翎手中，又朝另外那幾個人禮貌的笑笑，「本來就是給你們做的，須得趁熱吃才好。」
　　那幾人紛紛道謝，各自有些膽怯的伸手從高翎手裡的盤子拿了一塊，送到嘴邊咬了一大口。
　　謔！外皮金黃酥脆，內裡是又軟又糯的糯米餡兒，咬一口，還溢出些蜂蜜汁來，嚼兩嚼，口中充溢著桂花的濃郁香味。
　　手快的人趕忙又從盤子裡拿了一塊，一邊笑著跟喬初熏連連讚歎：「真香，而且又不會太甜膩，好吃！」
　　高翎眼看盤子裡只剩下最後兩塊桂花糕，清咳兩聲，伸過來的那隻魔爪顫了顫，極不甘願的縮了回去，高翎這才看向喬初熏，「公子嚐了茶，一連喝了兩杯，我過來再取些蜂蜜。」
　　喬初熏這會兒把蒸好的桂花甜糕也撿出來，遞給站在高翎身邊眼巴巴看著剩下那兩塊軟炸桂花糕的小蟻，「嚐嚐這個吧。」
　　站在門口那幾人再次蜂擁而上，一邊大口吃著，一邊口齒不清的呼氣，「好燙！」
　　「哇，裡面有桂花蜜，好甜……」
　　「覆頭這兩朵桂花很清香！」
　　「唔，好吃……」
　　喬初熏淺笑著倒了一小碟蜂蜜送到高翎手裡，又盛了兩塊蒸好的桂花甜糕給他，「公子身體不好，不宜吃煎炸類食物，這兩塊裡面放的糖心比較少，你端給他嚐嚐。」
　　高翎端著東西轉身，有些惡狠狠的瞪了門口那幾個吃貨一眼，「都在這圍著做什麼，該幹嘛幹嘛去！」
　　喬初熏又盛了一盤子甜糕出來，遞給其中一個人，「這些是給另外幾個人的。」
　　接過盤子的小晚一臉感動，兄弟們不過來都有人惦記著，喬小姐人真好！一邊迅速從盤子最上面拿了一塊藏進衣袖……頓時遭到了其他三人的側目鄙視。
　　喬初熏轉過身，開始準備午飯，雞已經沖洗乾淨，胸脯上的肉被仔細切下來，剩下整隻雞被塞入一只燉湯的小罐，裡面放了一小塊靈芝，以及其他幾味溫補的藥材。
　　府裡各類藥材一應俱全，更不乏人參、靈芝一類的大補之物，都是從京城一路帶過來的，想來景逸的病也有相當長一段時日了。
　　接著擇菜、洗菜、切菜……大概過了一個時辰，一頓午飯總算忙活出來。
　　給大夥做的是蔥燒排骨、爆炒三絲、山韭炒柴雞蛋、涼拌水蘿蔔，最後還有一大鍋熱騰騰、香噴噴的排骨湯。
　　給景逸的菜則是另做的，一小盅雞粥，雞湯裡的浮油全都撇去，粥是用粳米煮的，裡面還放了些切得細碎的山藥粒，看起來色澤清淡，味道卻清香醇厚；白水煮熟的雞胸脯肉切成細絲，拌了些鮮甜微酸的調味汁進去，另外還做了一道山家三脆，山上新採的蕈子、山筍以及枸杞菜，切成細絲，過了沸水焯一遍，又點了些許麻油以及甜醋拌好。
　　焯菜的工夫，喬初熏還燙了小半壺桂花釀，大概也就能倒三盞酒的樣子，最後一同放在托盤上。
　　高翎等進廚房幫著端菜，大夥都在偏廳用飯，喬初熏則端著幾樣飯食進了景逸臥房，一進屋，迎面送來一股清甜桂花香。
　　景逸穿的格外厚實，剛入秋的時節，身上的袍子已經是夾了層的錦緞料子，脖子上仍圍著之前的狐裘圍脖，捧著本書靠在榻上，另一手端著茶杯緩緩啜著。
　　喬初熏將托盤放到桌上，走到距離榻邊大概三尺的位置停下，垂眸輕聲道：「公子，用膳吧。」
　　景逸撂下茶杯，手裡仍擎著書，看著眼前人眉恭目順的模樣，沒來由蹙了蹙眉，「怎麼不抬眼？」
　　喬初熏微微一愣，復又順從的抬起眼眸，唇畔噙著恰當好處的淺笑，「天涼了，飯菜冷得快，公子是要在這邊用，還是去桌子那邊？」
　　景逸放下書冊，看著她的眼，緩緩道：「端過來吧。」
　　喬初熏應了一聲，將小桌上的一干茶具收走，又端了放著飯食的托盤過來，先打開小盅上的蓋子，又遞了只湯匙過去，輕聲道：「先趁熱喝些粥。」
　　景逸看到一旁的酒盞，有些驚訝，又抽抽鼻子，「桂花釀？」
　　喬初熏應了聲，拿起酒壺將酒盞斟滿，「公子現在的身體狀況，少喝些酒還是可以的，不過要注意品類，另外最好是燙過的。」
　　景逸執起酒盞輕啜一口，又緩緩放下。
　　喬初熏在一旁看著，見他蹙了蹙眉尖，輕聲問道：「怎麼，不合口味？」
　　景逸抬眸看了她一眼，咽下口中酒液，緩緩吐出一句：「不好喝。」接著又低聲補充道：「茶和甜糕都很好。」
　　喬初熏彎起嘴角，「酒是買的，我明天多買些桂花，做些酒釀，大概到立冬時就能喝了。」
　　景逸挾了口切得細細的雞絲，嚼了兩嚼，「調味汁不錯，就是味道淡了些。」
　　喬初熏微微一笑，「你身體不好，不宜吃太鹹。」
　　景逸又嚐了口那道山家三脆，緩聲道：「這個很好吃。」蕈子清香，山筍甜脆，枸杞菜幼嫩，三種山野小菜拌在一起，嚐來齒頰生香，格外清爽。
　　喬初熏便在一旁候著，過了大約一刻，景逸用完午膳，接過她遞過來的帕子，擦了擦唇角，似是驀地想起什麼，修長的眉微抬，「妳吃過了嗎？」
　　喬初熏彎起唇角，「吃過了。」接著便開始收拾碗筷，端著托盤下去，很快又送了一壺桂花茶過來，這回是事先用小火煨過的茶湯，裡面還加了山楂片和黨參，旁邊照例放了一小碟蜂蜜。
　　景逸嚐了口茶湯，眸中浮現淡淡驚訝，「味道和之前不一樣！」之前的桂花茶清甜潤口，還帶著淡淡苦澀，甜甜的香味格外熏人，這壺茶桂花的香氣淡了，味道卻更加濃厚，甜中帶酸，還有一股子淡淡的參片味兒。
　　喬初熏笑笑，「之前那壺是直接沏的，這壺是煮過的，裡面又加了點別的東西，可能味道更重一些。」
　　「我先下去了。」說完，倒退著走了幾步，才轉身出了屋。
　　景逸靠在榻上，輕輕啜了口口感更加濃郁的桂花茶，染上淡淡水氣的眼眸若有所思的看著那道走遠的身影。

　　◎             ◎             ◎

　　又過了幾日。
　　晌午剛過，喬初熏煮了一大鍋桂花蜜茶，裡面放了山楂片以及曬乾的小朵杭菊，一人一大碗給那十幾個人送過去，喝得眾人額頭冒汗連叫舒服。
　　剛巧大門外有人叩門，小綠把空碗往旁邊小泥懷裡一仍，躥過去開門。
　　門外站著一個十三、四歲大的小丫頭，圓圓眼眸，櫻桃小口，怯生生的往裡面望了一眼，細聲細氣的問道：「府上招打雜的丫鬟嗎？」
　　小綠樣貌生得頗英武，乍一看眉宇間還帶著一股子匪氣，其實不光小綠，剩下十多個人皆是如此，見小丫頭極是怯懦，小綠咧嘴露出一個自以為親善的笑容，聲如洪鐘的應道：「對，招人！」
　　小丫頭被嚇得一哆嗦，眼睫顫了顫，咬著唇就想跑，喬初熏忙快步上前，朝她笑笑，「姑娘莫怕，府上活計並不繁重，不過是在後廚打打下手，洗菜端飯之類的，一個月二錢銀子，月初支付，可以嗎？」
　　喬初熏五官長得極細緻，眉眼溫潤，氣質謙和，和人說話之前唇邊先帶了三分笑。
　　小丫頭猶疑不定的點點頭，一雙小手在身前扭著，小聲應道：「可以的，我……我會做很多活，煮飯、洗衣都沒問題，求小姐賞口飯吃……」
　　喬初熏微微一笑，上前牽著小丫頭衣袖，將人往裡帶，「我不是什麼小姐，不過是後廚管做飯的，妳叫我初熏就可以了。」
　　小丫頭驚訝的睜圓了眼，不是小姐嗎？她曾經在街上遠遠瞧見過容家大小姐，模樣氣質都不及眼前這位一半好吶！
　　忽然發覺自己這樣瞪著人看很是失禮，小丫頭忙低下頭，乖巧答道：「初熏姐姐好，我叫李桃，家裡人都叫我小桃兒。」
　　喬初熏摸摸她的頭，唇角噙笑，「小桃兒不用怕，府上只有一位主子，記得稱呼公子，剛才門口那些人，都是公子的侍衛，妳見了叫聲哥哥便好。」
　　說話間，兩人已經行至後廚，喬初熏給她介紹了大概，又從腰間拿出荷包，數了數裡面銀兩，小桃兒眨巴著大眼看著喬初熏，等著她吩咐事情做。
　　喬初熏將荷包收好，又朝她笑笑，「時辰還早，跟我上街買點東西吧。」兩人又折回門口，小綠自告奮勇跟著一起，三人兩前一後出了府。
　　喬初熏這兩天總上街，也大概摸清楚城中走向，城東是鬧市，各樣鋪子、糧店、布莊、雜貨鋪子，大都集中在那邊；城西早晚都有集市，要想買新鮮蔬果，雞鴨魚肉，一般人都曉得去集市採購；飯莊和酒樓大多集中在城南，城北則是府衙以及一些大戶人家的府邸。
　　三人出了府一路往東去，剛走沒兩步，就聽不遠處有人敲鑼，街上人群也隱隱有些騷動，喬初熏本不是愛湊熱鬧的人，拉了小桃兒的袖子就想快些繞過人群。
　　走沒兩步，卻聽到有人高聲誦讀通告的聲音，喬初熏蹙眉朝人群中心望了一眼，果然，就見一群人圍著告示牌，木架子旁邊站著兩名捕役，還有一個書生打扮的人在為眾人誦唸上面內容。
　　三人站在原地聽了會兒，原來是府衙發出公告，提醒城中百姓夜晚注意緊閉門窗，尤其是女子，日落之後最好不要出門。
　　喬初熏原想走近些看看清楚，奈何前面密密麻麻圍了一圈人，便側過臉想喚小綠先走，誰知卻見對方面色凝重，看神色似是在沉思什麼，喬初熏一連叫了兩聲，他才回過神，跟著兩人往前走，卻似乎心事重重。
　　喬初熏向後看了一眼，停下腳步，唇角噙笑看向他，「一起走吧。」
　　小綠似是吃了一驚，連連搖頭，「不行。」
　　喬初熏有些不解，小綠硬著頭皮支吾解釋：「公子吩咐過……要尊重喬小姐，不可放肆。」其實高翎的原話是，要把喬小姐當主子一樣對待，不可怠慢，小綠平日裡雖然有些大剌剌，卻不是沒腦子的人，不用想也知道這話不能當著喬初熏的面講出來。
　　喬初熏看著他，突然綻出一抹有些調皮的笑，「我前兩天就想問，為何你們的名字都那麼奇怪，你叫小綠，我記得還有幾個人，分別叫小蟻，小泥，還有小晚。」怎麼聽都和這些人不太相符啊，而且感覺還有些女氣……
　　小綠臉色一變，笑得也有些勉強，「喬小姐識字不？」
　　喬初熏點點頭，自然識得。
　　小綠露出一副視死如歸的悲壯表情，「公子少年時候，曾讀到一首唐詩……」
　　喬初熏本就聰敏，心下轉了轉，將她所記得起的幾人的名字連綴起來，不由得「噗哧」一聲笑出了聲。
　　旁邊小桃兒有些好奇的牽了牽她的衣袖，「初熏姐姐，怎麼了？」
　　喬初熏邊走邊笑，怪不得她之前總覺得這些名字有些古怪，原來是把人家二十字的唐詩單獨拆開來用，又在每人一個名字前面加了個小字。
　　小綠咬著牙黑著臉跟在兩人身後，屈辱啊！哥兒幾個人生第一大屈辱，就是公子給取的這娘裡娘氣的名字！
　　「綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲一杯無。」喬初熏緩緩吟出這首五言絕句，又笑吟吟側過頭看了小綠一眼，「怎麼只有十三個人，剩下那七人呢？」
　　小綠面色一黯，登時停止低咒，半晌，抬眼看向喬初熏，「還有四個在趕過來的路上，另外三個……過去了。」
　　小桃兒「啊」了一聲，又連忙伸手捂住嘴，圓圓眼眸眨巴眨巴看著小綠，好可憐喏！
　　喬初熏輕蹙眉心，輕聲道了句：「抱歉。」思及那首唐詩，又想起了心思。
　　三人到雜貨鋪子買了些日常用具，路過一家繡坊的時候，小桃兒突然輕輕扯了下喬初熏的袖子，「初熏姐姐，妳的荷包有些舊了。」小桃兒臉頰粉粉，怯生生說道：「妳要是不嫌小桃兒手藝粗糙，我……我給妳縫個新的好不好？就買些彩色絲線，再找一小塊布料就行。」
　　喬初熏愣了下，下意識摸了摸腰間荷包，又笑著看向她，「好啊。」
　　進了繡坊，一位身穿粉裳的年輕女子很快迎上來，眼眶紅紅的，卻勉強綻出一抹笑，「姑娘想買些什麼？」
　　喬初熏對於針黹可謂一竅不通，便側目看向小桃兒，小桃兒走到貨櫃前，仔細看了會兒，又跟先前那位女子小聲交談幾句。
　　很快那女子取了幾條纏好的彩色繡線出來，用紙包好，又朝兩人笑笑，「我們家的線韌性好，也不易掉色，用著好的話，以後常來啊！」
　　喬初熏點點頭，看著那女子背過身去抹淚，抿了抿唇，終是沒說什麼，拉著小桃兒出了鋪子。
　　三人又到城西集市買了些蔬果，一整塊小羊排，兩條鮮魚，一小袋新鮮核桃，這才回了府。
　　多了個人，做起活來果然便利不少，喬初熏讓小桃兒洗菜、擇菜，小綠在旁邊幫著收拾魚，兩人手腳都挺麻利，做活兒也細緻，喬初熏那邊淘完米做上飯，到兩人這邊一看，很是滿意。
　　魚是做給大傢伙兒吃的，喬初熏發覺這些人都挺愛吃甜口吃食，便打算做個糖醋鯉魚，旁邊小桃兒幫著剁羊肉餡兒，小丫頭別看年紀小，力氣倒是一大把，一開始還把喬初熏嚇了一跳，心道果然窮人的孩子早當家，小丫頭的小胳膊瘦得跟柴火棍兒似的，倒還挺有勁兒！
　　喬初熏在一邊切蘿蔔絲，等調味料什麼的都做好之後，小桃兒那邊也準備得差不多了，喬初熏把羊肉餡兒都盛到一只小盆裡，往裡面灑了些細鹽、五香粉、黃酒以及切得細碎的香蔥和芫荽，拿著筷子開始攪拌。
　　不一會兒，大鍋裡的水燒得滾沸，喬初熏把手洗乾淨，伸手捏了些羊肉，攢成丸子便往鍋裡一丟，小桃兒在旁邊看著直咋舌：「初熏姐姐，這樣會不會太鬆了？」她見喬初熏手上也不怎麼使勁兒，生怕羊肉丸子一進鍋便散了。
　　喬初熏手上動作不停，一邊笑著解釋道：「不會，手勁兒太大了反而不好，汆出來的丸子容易發死，吃起來不夠鮮嫩。」
　　小桃兒似懂非懂的點點頭，又看看案板上的蘿蔔絲，「蘿蔔可以放了嗎？」
　　「放吧。」喬初熏一邊往鍋裡放羊肉丸子，一邊應了聲。
　　很快，一邊蒸鍋裡的魚也差不多到火候了，喬初熏拿著杓子攪了攪湯，讓小桃兒把魚端出來。
　　這邊煮著汆丸子，另一邊喬初熏動作麻利的勾芡，調了個糖醋汁，往兩只盤子裡各倒了一半，又吩咐小桃兒：「魚先端出去，飯也可以盛了。」接著就去找湯盆，盛羊肉丸子。
　　待小桃兒和小蟻進廚房幫忙，喬初熏一邊翻著鍋炒菜，一邊偏頭示意兩人端湯，「兩盆湯，一桌上一盆，要是想喝湯，鍋裡還有，你們先吃著吧，最後一個菜馬上就好。」兩人各自端了盆羊肉丸子上桌。
　　天氣微涼，眾人各自盛了一碗汆丸子，一邊喝湯一邊吃得熱火朝天，丸子又嫩又滑，鮮香可口，且不帶半點羊肉的腥膻，蘿蔔絲爽滑，湯又香又濃。
　　丸子一人一小碗分完了，有人還覺得不過癮，又捧著盆到後廚盛了些湯回來與眾人分，一回來卻發現鯉魚已經去了半條，不禁大呼：「欺負人！」眾人皆笑，手上筷子卻不停。
　　小桃兒在一邊飛快的低頭扒飯，高翎和她坐一桌，見此情景不禁有些好笑，「多吃些菜，喬小姐炒的菜很好吃的。」
　　小桃兒努力咽下口中飯食，一手拍著小胸脯小聲答道：「謝謝高大哥，我知道，只是初熏姐姐一直在後廚忙，我想快些吃完過去幫她。」十四個人分兩桌坐，正吃得不亦樂乎，一聽這話手中筷子都微微一頓。
　　高翎皺了皺眉，看了桌邊眾人一眼，小晚喝下半碗湯，連連點頭，「對對，這些天中午、晚上，喬小姐都是給我們做完飯又忙公子的飯食……」
　　「而且每次都是伺候公子用過飯才回後廚。」小酒在旁邊補充。
　　小爐後知後覺的「啊」了一聲，又有些心虛的看向眾人，「咱們每回都把飯菜吃得精光，那喬小姐每頓飯吃什麼？」
　　高翎眉頭緊皺盯著桌上飯食，虧他還口口聲聲跟公子保證，一定不會怠慢喬小姐……
　　小桃兒趁這工夫已經吃完兩碗飯，伸手抹了把嘴，又朝眾人一福身，「我先走了，各位哥哥慢用。」
　　接下來半頓飯眾人都吃得有些沉默，小晚把盤子裡的糖醋汁都倒在自己碗裡，一邊吃一邊有些含糊不清的感慨，「怎麼辦，好好吃……我本來還想給喬小姐留一口的……」
　　一句話頓時招來眾人瞪視，你勉強留下那一口，還能吃嗎？
　　卻說喬初熏炒好兩盤子菜，讓小綠幫忙端過去之後，又開始忙景逸的晚膳，照例是一小盅粥，兩道口味清淡的小菜。
　　爐子上一直小火燉著一小鍋羊骨湯，是從集市上買回來就在熬的，這會兒已經熬出淡淡的奶白色，裡面加了枸杞子，黃芪和少量參片。將羊骨湯端下來，兌進小盅裡，粳米粥是之前便煮好的，這會兒只須稍微攪一攪，煨一下便可。
　　趁這工夫喬初熏開始焯菜，把傍晚時候從集市買的豆腐衣，切成巴掌大的小塊，每片豆腐衣上放一些焯好的素菜、綠豆芽、筍絲以及蕈子丁等等，捲成小卷，一共卷了七份，擺在盤子裡，中間用刀片了朵瑩白的蘿蔔花。
　　鍋裡還蒸了些山藥泥，這會兒拿出來，用買來的模具扣出花朵形狀，上面灑了少許自己調製的桂花蜜，不消一盞茶工夫，景逸的晚膳也準備好了。
　　喬初熏抬起手腕擦擦額頭，端著托盤往公子臥房走去。

　　◎             ◎             ◎

　　喬初熏服侍景逸用過晚膳，將碗筷、湯盅收入托盤，放在一旁圓桌，從脅下取出手帕擦了擦手，走回到榻邊，輕聲道：「請公子伸手出來。」
　　景逸在榻上靠著，半閉著眸子不知在思索什麼，聽到這話緩緩睜開眼，抬了抬眉毛，卻也沒多說什麼，依言從毯子下伸出一隻手掌，掌心朝下。
　　喬初熏不由得彎起嘴角，伸手搭上他袖口，將他手腕翻過來，擔在一旁小桌，剛探出食指和中指，手腕就被人一把箝住，喬初熏被嚇了一跳，不禁抬頭看他。
　　景逸狹長鳳眸閃過一絲冷凝，瞳仁漆黑幽深，似欲一窺人心，「做甚？」
　　喬初熏不解，卻被他冰冷中帶著淡淡厭惡的神情看得心尖一顫，忙垂下眼眸輕聲回道：「號脈。」
　　景逸則彷彿被燙著一般，飛快鬆開箝著她手腕的手掌，「不用了。」
　　喬初熏眉心微蹙，仍倔強站在原地，「我只是想確定公子身體該如何調養，用哪些藥材配合食物進補……」
　　「我說了不用。」景逸略顯冷淡的截斷她的解釋，將身上毯子又往上拽了拽，重新閉上眼眸，臉也撇向另一邊，「下去吧。」
　　喬初熏沒有抬頭，但也察覺到對方顯出的疏離態度，輕聲應了聲，倒退著走了幾步，到了圓桌邊，拿起托盤便出了屋子。
　　低頭剛走沒兩步，差點撞上高翎，高翎伸手扶住搖搖欲墜的湯盅，發覺喬初熏臉色發白，不禁皺起眉，伸手欲把托盤接過來，「我來吧。」
　　喬初熏搖搖頭，朝他微微一笑，「不用，反正我也要回後廚，你快進去吧。」
　　高翎踟躕片刻，不知該如何開口：「喬小姐……」
　　喬初熏朝他笑笑，「我不是什麼小姐，你叫我初熏就好。」
　　高翎搖頭堅持，「喬小姐，剛剛我們已經商量過了，以後每天中午和晚上大夥輪流幫公子送飯，妳做好了就說一聲，像現在這樣……妳每天都吃不上一口熱飯，不是辦法……」
　　喬初熏唇角微彎，「沒事，我準備飯食的時候就吃過一些，你們不用管我。」
　　高翎嘴拙，心裡知道這樣不行，話卻說得不連貫，一時間急得汗都冒出來了。
　　喬初熏有些俏皮的朝他眨眨眼，「行啦，改天再說，你過來不是有事要找公子嗎？快進去吧，別讓公子等。」
　　回到後廚，小桃兒已經在門口等了，忙上前把托盤接過去，一邊細聲細氣的抱怨：「初熏姐姐，妳明天帶我認認地方吧，我剛才想過去幫妳拿東西，都不認得路。」
　　喬初熏笑著看她，「是我疏忽了，明兒一早帶妳把府裡各處都認認。」
　　「初熏姐姐，我剛才看了，鍋裡還有些白粥，兩塊桂花糕。」小桃兒一邊從缸裡舀了瓢涼水刷碗，一邊扭過頭看了喬初熏一眼，「我已經幫妳熱過了，妳趕緊吃吧。」
　　喬初熏微微一愣，別過臉「嗯」了一聲，掀鍋蓋的手指微微有些顫抖。
　　兩人一邊說著話，一個吃東西，另一個幹活兒，倒也挺有意思，小桃兒動作特別麻利，喬初熏剛喝完一碗粥，她已經把碗碟都刷乾淨了，放在一旁控水，又接著開始收拾案板各處。
　　喬初熏將自己用過的碗筷洗好，見廚房各處都被收拾得乾乾淨淨，便把傍晚新買的那一袋子核桃從門邊拎進來。
　　新打下來的核桃，還隱隱帶著一股子清新微焦的松脂味兒，買的時候，就已經讓商販幫忙去了皮子，喬初熏從門後拿了小凳和錘子過來，坐在靠近門邊的地方砸核桃。
　　小桃兒走上前一瞧，「噗哧」一聲就樂了。
　　喬初熏剛砸開一個核桃，心裡正覺得美，聽到小桃兒笑出聲，忙抬頭看她，「怎了？」
　　小桃兒伸手把喬初熏手裡的錘子拿過來，又拉著喬初熏的衣袖讓她起來，「初熏姐姐妳給大夥做菜煮飯就好，這種雜活兒就我來做吧。」說著，一雙圓圓的眼眨巴眨巴的看著喬初熏，唇邊還帶著甜甜笑容。
　　喬初熏被看得微窘，她是沒怎麼做過這種事，過來這邊之後，很多事都是一點點學著做的，她從前沒點過柴火，沒炒過大鍋菜，也沒正經上過集市跟人討價還價，不過凡事都有個開頭不是嗎？既然決定從頭開始，就慢慢學著做，總能做得好的。
　　小桃兒在一旁砸核桃，喬初熏就拿了只小盆洗棗子，前兩天從集市上買的，曬乾的紅棗，喬初熏當時嚐了一個，皮薄肉厚核子小，味道也特別甘甜，今天又買到核桃，正好給公子做核桃酪。
　　想起剛才情形，喬初熏心裡隱隱有些難過，又很快抿出一抹有些自嘲的笑，不管怎麼說，人家給了她棲身之所，供她一日三餐，當初還在她最困難的時候伸出援手，自己能做的，就是盡己所能報答景逸的恩情，他不喜歡自己，以後盡量少跟他接觸便是了。
　　主臥那邊，高翎進了屋，把小綠下午時候在街上看到的事跟景逸說了。
　　景逸閉著眼眸，半晌沒言語。
　　高翎踟躕半晌，又低聲說道：「公子，喬小姐……」
　　景逸緩緩睜開眼。
　　高翎有些自責的垂著頭，「以後中午和晚上，我和弟兄們會輪流伺候公子用膳，先前是我們疏忽了。」
　　景逸很快明白過來高翎話中含義，沉吟片刻，又吩咐道：「你平常多關照她一些，衣服、被褥什麼的，別缺了。」高翎應了一聲，景逸又緩聲道：「她若是想走，別攔著，記得多給些銀子。」
　　高翎猛的抬起頭，「公子……」
　　景逸已經閉上眸子，明顯不欲多說，「就這樣吧，你也早點歇著，把小綠叫過來。」
　　高翎踟躕片刻，終是沒說什麼，帶上門出了屋。

　　◎             ◎             ◎

　　第二天清早，天還沒亮，喬初熏便起身，見小桃兒睡得正香甜，也沒點燈，摸著黑到了當院，簡單梳洗過後，便去了後廚。
　　頭天晚上，兩人忙了足足一個時辰，把核桃仁外面那層薄皮剝去，又把紅棗皮也都削掉，接著又將核桃搗得細碎，紅棗也碾成棗泥，留待第二天一早做朝食用。
　　喬初熏把泡了一整宿的米控乾，倒入一只小盆裡，拿一只石杵搗弄，一邊搗一邊往裡加清水，一直到兩隻胳膊又酸又麻了，盆裡的米漿細滑濃稠，才取過一塊乾淨紗布，將渣滓一點一點都濾出去。
　　砂鍋裡的水燒得滾沸，喬初熏把米漿倒進去，又依次放入核桃碎和紅棗泥，拿一隻長柄湯匙緩緩攪著。
　　小桃兒啪嗒啪嗒跑進來，抽著小鼻子往鍋裡瞧，「好香喏！初熏姐姐，妳做的是什麼呀？我從來都沒見過。」
　　喬初熏一手不停攪動著，另一手往裡舀了兩杓蜜，唇角也含著淺淺笑意，「是核桃酪，昨晚上讓妳幫忙碾核桃和棗子，就是為了做這個。」
　　小桃兒在一邊眼巴巴的瞅著，「看上去就很好喝……」
　　不一會兒，鍋裡的米漿咕嘟咕嘟的冒起了泡，小桃兒機靈的遞過兩塊布巾，又幫忙拿著湯匙。
　　喬初熏很快把砂鍋放在一旁的長案上，放下布巾就去捏耳垂，又對著指尖連連吹了幾口氣。
　　小桃兒牽著喬初熏的袖子到水缸邊，舀了一小瓢涼水，緩緩澆在她指尖，又有些擔心的看向她，「以後這些事還是我來吧。」接著又小心翼翼撫上喬初熏手背，「怎麼這會兒就裂口子了？」這才秋天哪，要是過些天再冷些，她可怎麼過……
　　指尖那陣火辣辣的疼漸漸消散，喬初熏將手收回袖中，又朝她笑笑，「沒事。」
　　小桃兒一邊幫著盛粥，端包子，一邊有些擔憂的看著喬初熏，「初熏姐姐，妳肉皮嫩，這兩天少碰涼水呀，待會兒上街我陪妳買盒梨花膏，專門擦手用的，手就不會總是裂口子了。」
　　喬初熏拿著湯匙在分核桃酪，唇角一直勾著，「小桃兒從前用過？」
　　小桃兒把盛包子的盤子放在托盤上，又搖了搖頭，「沒有，我是見隔壁家的姐姐用過，味道清甜清甜的，還有一股梨花香。」
　　喬初熏微微一笑，「是嘛。」
　　很快高翎等也過來幫著端朝食。
　　喬初熏將一碗白粥，一小碗核桃酪，三顆素餡兒包子，以及一小碟新醃漬好的水蘿蔔放進托盤，又看向小桃兒，「跟我走一趟吧，順便帶妳認認地方。」
　　到了門口，喬初熏輕輕扣了兩聲門，將門板推開，又把托盤遞給小桃兒。
　　小桃兒眼睛睜得更圓了，櫻桃小嘴兒微微張開：「我？」
　　喬初熏有些好笑的睨了她一眼，「嗯。」
　　小桃兒接過托盤，有些怯生生的看了她一眼，「初熏姐姐……」
　　「沒事的，我在這等著妳。」喬初熏看了眼窗紙上映出的剪影，又幫小桃兒掖了掖耳邊髮絲。
　　偏廳那邊吃得熱火朝天，眾人都沒喝過核桃酪，這一嚐可不得了。深紅微紫的色澤，細滑濃稠的口感，棗子甜，核桃香，以及米漿特有的淡淡清香融在一處，含在嘴裡都捨不得咽。
　　喝完核桃酪，眾人才接著吃包子、喝白粥，很快桌上飯食便被一掃而空。
　　小桃兒進去沒片刻功夫，就空著手出來了，圓圓眼眸蒙霧，小嘴兒也緊緊抿著，一見喬初熏，蹬蹬兩步就撲進她懷裡。
　　喬初熏被嚇了一跳，這是怎麼了？
　　「嗚……公子好兇喏！初熏姐姐，妳以後讓我做什麼都行，就是別讓我給公子送飯，我……我不想給公子送飯……」小桃兒可憐兮兮的仰起頭，「初熏姐姐，妳不要趕我走，我做什麼都可以……」
　　小傢伙幾句話說得顛三倒四，喬初熏倒是聽出大概，伸手摸摸她的頭頂，「好好，妳先過去吃飯吧，妳那份核桃酪我給妳擱在蒸鍋裡了，我馬上就來。」
　　小桃兒一顆大大的淚珠還在臉頰上掛著，一臉驚恐的看著喬初熏，「妳……妳還要進去？」
　　喬初熏簡直都要被她逗笑了，「公子身體不好，我進去看有沒有什麼需要幫忙的。」
　　小桃兒怯怯點了點頭，一步三回頭的走了，喬初熏輕聲輕腳的進了屋，就見景逸在桌邊坐著，端著蓮子碗的手顯得有些吃力，正小口小口啜著核桃酪。
　　見到喬初熏進來，景逸手上動作微微一頓，狹長鳳眸略顯慵懶的睨了她一眼，淡聲道：「怎麼又來了？」
　　喬初熏走到跟前，見他身上仍穿著玄色中衣，只在外面披了件薄披風，頸間一直圍著的狐裘圍脖也沒戴，不禁蹙起眉心。
　　四下看了看，把圍脖和薄毯子取了來，彎下腰幫他把毯子蓋在腿上，又把圍脖遞過去。
　　景逸抬眼看著她，沒伸手。
　　喬初熏一直垂著眼簾，見他沒有動作，一時間也有些不知所措。
　　景逸放下手中的蓮子碗，輕輕咳了兩聲，喬初熏咬了咬唇，低著頭上前一步，將圍脖輕輕放在他頸後，輕聲說了句：「抱歉。」輕巧的將他頭髮撩起，又將圍脖上的錦帶繫好。
　　景逸如墨修眉一挑，「為何要說抱歉？」
　　喬初熏已經退回之前站的位置，唇角輕輕彎起，嗓音卻帶了一絲顫：「我知道公子不喜與人接觸。」
　　景逸像是聽到什麼格外有趣的事，嗤笑一聲，手一拽就把人拉進自己懷裡。
　　喬初熏心尖一顫，一雙杏子眼睜得大大的看他，這人怎麼……
　　景逸雖是仰著臉看人，卻依舊氣勢迫人，不帶半點血色的唇有些輕浮的勾著，低沉嗓音卻透著幾許寒涼：「是一般人不敢與我接觸才對。」
　　喬初熏身體微僵，半晌，芙蓉花般的唇瓣輕輕蠕動：「你不是那樣的人。」
　　景逸抬起一邊眉毛，「哪樣的人？」
　　喬初熏抿了抿唇，盈盈杏眼與他對視，「眾人口中的趙祁趙小侯爺，你不是大家說的那樣。」
　　景逸鬆開環住她腰身的手臂，唇畔的笑也有些嘲諷，「妳才認識我幾天！」
　　喬初熏退開兩步，將桌上的粥碗和包子重新放回托盤，「已經涼了，我去盛些熱的來。」
　　走出幾步，喬初熏微微側過頭，仍舊沒抬眸，「會喜歡那首詩的人，不會是什麼壞人。」
　　喬初熏認識這人是不久，卻在很早就發覺，這人與眾人傳言中那個弒殺父兄，殘戾暴虐，野心勃勃的小侯爺相去甚遠，甚至判若兩人。
　　綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲一杯無。
　　這首詩本就是自怡自樂，與世無爭的心境。少年大多心高氣傲，會嚮往馳騁疆場，喜歡俠士風流，卻極少有人會在那般年紀喜歡這種意境恬淡的詩作，懂得欣賞的，必是少時就歷經風霜，嚮往自在悠然生活的人。
　　景逸微微一愣，唇瓣的弧度漸漸淡卻，徒留一抹只有自己嘗到的苦澀。

　　第二章

　　這天晌午剛過，門外有人叫賣螃蟹。
　　小爐端著小桃兒送過來的茶湯，笑呵呵蹭到後院，「喬小姐，門口賣螃蟹吶！」
　　喬初熏正在做酒釀，一聽這話不由得抬頭笑道：「想吃螃蟹了？」
　　小爐連連點頭，「大夥可都愛吃螃蟹了！從前每年上秋了，咱們都三天兩頭去館子裡吃螃蟹，什麼醉蟹、清蒸蟹、薑蔥蟹……從前公子最喜歡吃蟹釀橙……」最後一個橙字剛說完，小爐立刻顯得有些懊惱，低頭喝了口茶湯堵嘴。
　　喬初熏微微一笑，「公子身子畏寒，不好吃螃蟹的。」
　　小爐胡亂點點頭，端著碗轉身就要走，喬初熏卻跟著站起身，「我跟你一塊過去。」
　　小爐有些驚訝的轉臉，喬初熏笑著看他，「既然大夥都喜歡吃，就做一些，反正我還沒準備晚飯，來得及的。」說完，便叫上小桃兒去前門挑螃蟹。
　　到門外一瞅，螃蟹果然特別新鮮，個個油亮壯實，膏肥脂滿，喬初熏按著人頭買了一大筐，這兩天另外那四個侍衛也過來了，加上高翎、小桃兒還有她自己，剛好一共二十個人。
　　喬初熏又給小桃兒一些銀子，讓她上街買兩顆柳丁回來，再來兩罈子上好的女兒紅，螃蟹大寒，味道雖然鮮美，但一個吃不好極容易傷食，須得配些黃酒為宜。
　　小爐自告奮勇幫忙拎酒，也跟著一塊去了。
　　小綠幫著把一筐螃蟹抬到後廚，見喬初熏似是有些打怵，便又招呼過來兩個人，跟喬初熏要了些細繩，站在當院就著井水把螃蟹洗乾淨，一邊手腳麻利的把螃蟹綁好。
　　喬初熏在旁邊看了會兒，也摸出門道，剛伸手要捉一隻試試，立刻被小泥給攔住了，另外兩人也都出言勸阻，直說不讓她做這些粗活，喬初熏只能又坐回梧桐樹下，繼續封酒罈。
　　那日小桃兒給景逸送過一回早膳，中午又是高翎給送的飯，到了傍晚景逸就把高翎叫到屋裡，說以後喬小姐和他一起用膳就好，這樣既不用麻煩大家，喬初熏也能吃得好，可謂一舉兩得。
　　高翎聽了別提多高興了，他家公子活了二十五載，可頭一回主動親近一個姑娘家！再加上大夥兒還都挺喜歡喬初熏的，對於兩人之間多些互動可謂樂見其成。
　　當事人卻反倒沒想那麼多，景逸是素來不喜生人近身，又不想讓高翎他們再因為自己吃飯的事受累，再加上喬初熏進退得宜，也不似從前他認識的那些女孩兒家那麼多話，所以才願意讓她跟著一塊用膳。
　　喬初熏初時聽了確實有些吃驚，後來倒也坦然了，小桃兒似乎還挺怕景逸，剩下那些人雖然身手不錯，對於伺候人卻手生得很，而且她現在做什麼，怎麼做，不過是景逸一句話的事兒，如今不過是讓她同桌吃飯，倒也不算為難人。
　　因為是頭回做螃蟹，喬初熏便做了最簡單的清蒸，一大筐螃蟹，整整放了兩只蒸鍋，小桃兒把柴火填得足足的，坐在一邊拿著小蒲扇搧風。
　　喬初熏打算做幾道味道清淡的拌菜，再來一鍋蟹元湯，主食是白菜餡兒的大包子，晚飯就齊活了，將需要用到的蔬菜在一旁案上擺好，留待小桃兒一會兒擇洗，喬初熏便開始洗柳丁。
　　那日景逸將她摟進懷裡的時候，她突然發覺，這人身上並不似自己想像的那般寒涼，手臂力道也不像久臥病榻之人，可氣息確實略顯短促，面色也蒼白得厲害。
　　她後來私底下問過高翎，確認景逸是會武的，再加上從小浸淫各類醫書，喬初熏琢磨著，這人先前應是受過重創，當時失血過多，傷到了元氣，不過並沒有外表看上去那麼嚴重。
　　她不明白景逸為何要裝出痼疾纏身，病入膏肓的樣子，卻也知曉這人該是有不少難言之隱，況且，她只需好好準備一日三餐，幫著景逸慢慢調理身子，其餘的事，不是她一個外人能管的。
　　知曉了景逸身體情況之後，喬初熏做飯時也大膽了些，而且也不似從前那般一味幫他進補，本來嘛，人參、靈芝這類的東西，都是大補之物，身體若不是極端虛弱，還是少吃為宜，不然好好的人，沒病都能吃出毛病來！
　　如此想著，喬初熏將柳丁切開一個口，用杓子將裡面的橙肉剜出一些，留下手指寬窄的橙肉，接著又把處理乾淨的蟹肉蟹膏塞進去，蓋上之前切下來的果蒂。又將兩顆柳丁放入一只燒熱的小甑，往裡面倒了些甜醋和米酒，只放了少許鹽，又覆上蓋子小火燉著。
　　小桃兒在一邊把蔬菜都摘好，洗乾淨，將手上的水漬往小圍裙上擦擦，又湊到喬初熏跟前，有些神祕的說道：「初熏姐姐，妳猜我今天和小爐哥哥上街時，聽說什麼了？」
　　喬初熏拿著湯匙輕輕攪了攪鍋裡的白粥，有些好笑的睨了她一眼，「什麼？」
　　小桃兒眼睛瞪得圓圓的，一臉嚴肅的說道：「哎，初熏姐姐妳別笑嘛！這事不好笑的。」
　　「今天我和小爐哥哥去一家酒坊買酒呀，就聽到簾子後頭有人在哭，還有男子的聲音在旁邊安慰著……後來我們聽店裡的小二哥說，他家老闆的閨女，一個多月前失蹤了，結果今天清早衙門來了人，說讓他們去認屍體……」小桃兒說著，又扁了扁小嘴兒，眼睛也有些亮晶晶的，「哎，那位夫人哭得可淒慘了，店裡的人都在罵，不知道是什麼人那麼缺德……」
　　喬初熏將鍋蓋翹起來，留了一條縫，又走到案板前切菜，面色也有些凝重，「妳說那酒坊老闆去衙門認屍，確定是他家姑娘嗎？」
　　小桃兒點點頭，「確定了。」說著話，一雙小手又在圍裙上蹭啊蹭的，低頭道：「聽說死得好慘的……」
　　喬初熏一邊切菜，一邊想著心思，前些天在街上看到官府貼出告示，讓女子傍晚之後不要出門，即便出門也最好有人陪同，原是為了這個嗎？當初雖然覺得有些怪異，倒也沒多想……
　　很快，幾道清爽小菜都拌好了，喬初熏又調了吃螃蟹用的薑醋汁，門口站著一堆人，眼巴巴望著那兩只大蒸鍋咽口水，卻沒人敢上前催促。
　　喬初熏讓小桃兒把蓋子掀開，可以端螃蟹了，又把案板上幾只盤子遞給等在門口的眾人，「今天做的是清蒸的，這個月正是吃蟹的時候，你們若是喜歡，往後咱們多做幾回……」
　　小晚端著一小盆蒸熟的螃蟹，口水都要留下來了，「喬小姐，我們先過去了！」眾人都幫著端盤子拿碗，小桃兒和小來一人端著一盆蟹元湯，走在最後頭。
　　喬初熏笑著點點頭，把小甑從爐子上端下來，也沒打開，下面墊只盤子，直接放在托盤上，接著又盛了兩碗粥，兩小碗蟹元湯，兩小碟素涼菜，以及一小壺燙好的女兒紅，最後又撿了兩顆素餡兒包子。
　　往上一端，還滿沉的！喬初熏彎起唇角，幸好這些日子也幹了不少活，臂力也練出來一些，不然就這些東西，過去還真端不動。